Por qué se llama río Misisipi a lo largo de tantos estados

El nombre «río Misisipi» se aplica al tronco principal desde su nacimiento en el lago Itasca, Minnesota, hasta el golfo de México — independientemente de las fronteras estatales. La convención de nombres sigue la hidrología, no la política:

• Cauce único continuo: El río mantiene un cauce continuo e identificable a lo largo de sus 3.760 km.
• Continuidad histórica: Los exploradores franceses (Joliet, Marquette, La Salle) nombraron todo el cauce descubierto «Misisipi» (del ojibwe Misi-ziibi, «Gran Río»).
• Distinción de afluentes: Los grandes afluentes (Misuri, Ohio, Arkansas, Rojo) conservan sus propios nombres. El «sistema del río Misisipi» los incluye, pero el tronco principal mantiene un solo nombre.
• Aspecto legal/administrativo: Las fronteras estatales siguen al río en tramos, pero la identidad del río es federal (USACE, USGS) e internacional.

Es el mismo principio que el Nilo, el Amazonas o el Danubio — un nombre para el tronco principal a través de múltiples jurisdicciones.