Advertencias para viajar en avión

Antes de embarcarte en tus vacaciones para disfrutar de unas semanas de relax, tómate un tiempo para considerar los posibles riesgos que podrían afectarte a ti o a tu viaje. Los viajeros primerizos, por ejemplo, pueden no ser conscientes de los riesgos que conlleva volar. El clima, por ejemplo, puede considerarse un riesgo porque podría cancelar tus vacaciones. La amenaza del terrorismo persiste tras los atentados del 11-S y los intentos terroristas posteriores que no tuvieron éxito, por lo que los pasajeros deben saber a qué estar atentos y cómo las aerolíneas hacen que sus vuelos sean más seguros.

El clima

Más que afectar al avión en sí, las condiciones climáticas anormales o extremas pueden causar graves interrupciones en la eficiencia y los procedimientos aeroportuarios. Los principales peligros son las posibles interrupciones en los servicios de comunicación y las condiciones peligrosas para el aterrizaje, como vientos fuertes, lluvia intensa o tormentas de nieve severas. Un ejemplo fue la erupción volcánica islandesa que paralizó los servicios aéreos en la mayor parte de Europa en 2010. Las erupciones dejaron el continente en un punto muerto total, y muchos viajeros pasaron sus vacaciones dentro de los aeropuertos. Para combatir esto, los aeropuertos utilizan servicios de detección meteorológica altamente avanzados para evaluar la seguridad de los vuelos con mucha antelación. También cuentan con equipos meteorológicos especializados para gestionar las condiciones de las pistas. La Administración Federal de Aviación (FAA) publica avisos meteorológicos para prevenir a los clientes sobre cancelaciones.

Trombosis venosa profunda

La trombosis venosa profunda (TVP) es una afección en la que se forma un coágulo sanguíneo, conocido como trombo, en una o más de las venas profundas del cuerpo. La TVP no siempre causa dolor y a menudo se presenta sin síntomas. Viajar en avión puede aumentar significativamente la probabilidad de sufrir TVP porque permaneces sentado durante mucho tiempo sin oportunidad de estirar las piernas o moverte. Volar en clase turista es particularmente peligroso porque el espacio para las piernas es muy reducido, y los estiramientos y movimientos, vitales para mantener el flujo sanguíneo, son difíciles. La TVP suele resolverse por sí sola, pero algunos casos pueden derivar en coágulos que viajan a los pulmones, según la Clínica Mayo.

Infecciones en vuelo

El aire reciclado en un avión durante el vuelo puede ser un caldo de cultivo para enfermedades. La tuberculosis, por ejemplo, puede contraerse a través del aire reciclado de la cabina, y otras enfermedades como el resfriado común y la gripe pueden transmitirse a los pasajeros. Como el aire se recicla, los pasajeros no necesitan sentarse uno al lado del otro para contraer una enfermedad. El aire se recicla porque bombear aire fresco a la cabina es costoso, y las aerolíneas utilizan paquetes de refrigeración para reciclar el aire y reducir costes.

Terrorismo

Desde los atentados del 11-S contra el World Trade Center de Nueva York y el Pentágono en 2001, el terrorismo ha sido una amenaza continua para las aerolíneas de todo el mundo. Los peligros particulares son los secuestros o explosiones en los aviones. El potencial de pérdida de vidas es extremadamente alto —aproximadamente 3.000 personas murieron en los atentados del 11-S—, por lo que las aerolíneas han impuesto rigurosas medidas de seguridad para impedir que personas peligrosas suban a los aviones. La medida más eficaz para prevenir ataques son los escáneres de seguridad, que detectan dispositivos explosivos y armas peligrosas y están instalados en varios puntos, desde el check-in hasta el embarque.