Factores que influyen en el precio de los billetes de avión

El precio de los billetes de avión fluctúa constantemente a lo largo del año. La competencia en determinados aeropuertos, la demanda proyectada de pasajeros, la antelación de la compra y el coste del carburante son los principales determinantes de la tarifa final.

Competencia entre aerolíneas

La ubicación del aeropuerto marca la pauta de los precios. La irrupción de compañías de bajo coste (Southwest, JetBlue, Ryanair, Vueling, etc.) ha obligado a las aerolíneas tradicionales a reducir tarifas para no perder cuota de mercado. En rutas con varios operadores, la competencia beneficia al consumidor con precios más bajos. En aeropuertos periféricos con pocos operadores, la falta de competencia eleva los precios. Sin embargo, cuando las low-cost suben sus tarifas por el alza de costes operativos, las majors suelen seguir la misma tendencia.

Demanda de pasajeros y momento del vuelo

La hora del día y la estacionalidad influyen decisivamente. Los vuelos en horas punta (primeras horas de la mañana, viernes por la tarde, domingos por la noche) suelen ser más caros. Comprar con poca antelación encarece el billete por la ley de oferta y demanda: a medida que quedan menos asientos, el precio sube. La ubicación del asiento también afecta: asientos en salidas de emergencia o con mampara frontal (más espacio para piernas) tienen suplemento.

Coste del carburante

El combustible es el segundo mayor gasto de una aerolínea (tras los costes laborales). Cuando el precio del petróleo sube, las compañías repercuten el incremento en el billete. En 2007, Southwest destinó 2.500 millones de dólares a carburante, un 28 % de sus gastos totales. Algunas aerolíneas han optado por volar a velocidades más bajas para reducir consumo, lo que alarga ligeramente la duración del vuelo.

Dato clave: Las tasas aeroportuarias, impuestos gubernamentales y recargos por equipaje o selección de asiento se suman a la tarifa base, haciendo que el precio final sea a menudo significativamente superior al anunciado inicialmente.