Cómo reservar los vuelos más baratos a cualquier destino online

Volar es el modo más rápido de viaje de larga distancia o internacional, pero el precio de los billetes —con tasas, seguridad y carburante— parece subir continuamente. Si reserva online y es astuto y flexible en sus planes, puede encontrar las ofertas más baratas.

Aerolíneas y aeropuertos

Investigue qué aerolíneas compiten en la ruta entre su aeropuerto de salida y llegada. Si muchas compiten, los precios tienden a bajar. Considere aerolíneas low-cost o aeropuertos secundarios más alejados para billetes más baratos. Ejemplo: vuelos domésticos baratos desde Midway de Chicago (5700 South Cicero Ave., Chicago, IL 60638; 773-838-0600) en vez de O'Hare (flychicago.com). Desde Londres, puede ser más barato volar desde aeropuertos periféricos donde operan low-cost. easyJet (easyjet.com) suele tener vuelos más baratos desde Luton o Stansted que desde Gatwick (gatwickairport.com).

Demanda y temporada

Busque periodos de baja temporada y baja demanda del año, mes y semana para su vuelo. Cada ruta comercial suele tener temporada baja, media y alta; precios y demanda son máximos en alta y mínimos en baja. Ejemplo: vuelos transatlánticos a Europa desde EE. UU. con British Airways (britishairways.com) son más baratos en enero tardío y todo febrero. US Airways (usairways.com) define septiembre como temporada baja de EE. UU. a México y Caribe.

Reserva online

Compare precios en la web de cada aerolínea y en sitios consolidadores. Consolidadores como Priceline (priceline.com), Hotwire (hotwire.com), Kayak (kayak.com) y Expedia (expedia.com) venden billetes baratos de muchas aerolíneas y rutas. Expedia y Kayak permiten reservar tarifas "hacker": ida con una aerolínea, vuelta con otra, a veces mucho más barato. Pague con tarjeta de crédito mayor y gane puntos de fidelidad del emisor y millas de la aerolínea. American Express, por ejemplo, tiene Blue Sky Rewards para usar puntos como reembolso en billetes, hoteles u otros viajes.

Días y horas

Averigüe qué día de la semana es más barato para su ruta. Típicamente, los vuelos más baratos online son los que se ajustan a horario laboral estándar lunes-viernes. Si puede volar miércoles al mediodía, el coste puede ser la mitad que un viernes por la noche. La hora más barata suele ser la menos cómoda: vuelos "red eye" a veces baratos porque poca gente quiere llegar al aeropuerto antes del amanecer. Salida o llegada nocturna, o ruta compleja con varias escalas, también abaratan. Unas seis semanas de antelación suele ser lo más barato para vuelos domésticos, aunque hay ofertas con mucha antelación o última hora. En vuelos de larga distancia, las mejores opciones de precio barato son reservando con mucha antelación.