Cómo se alimentan los mejillones de agua dulce

Alimentación por filtración en bivalvos de agua dulce

Los mejillones de agua dulce (mejillones unionidos, esféridos) son filtradores. No cazan; filtran partículas microscópicas del agua.

Anatomía de la alimentación

• Sifón inhalante introduce agua en la cavidad del manto.
• Branquias (ctenidios) atrapan partículas (algas, bacterias, detritos, plancton) en moco.
• Cilios mueven cordones de moco-alimento hacia la boca.
• Sifón exhalante expulsa agua filtrada y pseudofecas (partículas rechazadas).

Dieta

Fitoplancton, bacterias, detritos orgánicos, materia orgánica disuelta. También filtran inadvertidamente limo y arena.

Factores que afectan la tasa de filtración

• Tamaño del mejillón (mayor = más filtración)
• Corriente de agua (flujo más rápido = más partículas encontradas)
• Concentración de alimento (estacional, depende de ubicación)
• Temperatura (tasa metabólica)

Necesidades de hábitat

Agua limpia, bien oxigenada, con flujo moderado y sustrato estable. Contaminación, sedimentación y alteración del flujo amenazan poblaciones.