¿De qué está hecho el mar? Agua, sales, gases, vida y partículas

El mar es una solución compleja y dinámica — no solo "agua salada". Su composición refleja aportes geológicos, biológicos, atmosféricos y humanos durante miles de millones años.

1. Agua — El disolvente (96,5%)

H₂O con propiedades únicas: alta capacidad calorífica, tensión superficial, anomalía densidad (máx 4°C), disolvente universal. Variantes isotópicas (HDO, D₂O) trazan ciclos agua.

2. Sales disueltas — Rasgo definitorio (3,5% media)

Iones mayores (conservativos, proporciones constantes):

Menores/traza: B, Sr, F, Li, Rb, U, Mo, V, etc. Nutrientes (no conservativos): N, P, Si — ciclados por biología.

3. Gases disueltos — Soporte vital

• O₂: 200–300 µmol/kg (superficie); Zonas Mínimas Oxígeno (ZMO) en profundidad
• CO₂: ~2,3 mmol/kg — océano absorbe 25% CO₂ antropogénico → acidificación
• N₂, Ar: Inertes, cerca saturación
• CH₄, N₂O, H₂S: Traza, origen microbiano — gases invernadero potentes

4. Partículas en suspensión — Fracción "turbidez"

• Litogénicas: Arcilla, limo, polvo (eólico), sedimento fluvial
• Biogénicas: Fitoplancton, detritus, pellets fecales, carbonato calcio, sílice
• Autigénicas: Minerales precipitados (nódulos Mn, costras Fe-Mn)
• Antropogénicas: Microplásticos, hollín, contaminantes

5. Vida marina — Componente activo

Desde virus (10³⁰ en océano) a ballenas azules. Biomasa: ~3 Gt C (mayoría microbios). Vida transforma química — fotosíntesis, respiración, calcificación, fijación nitrógeno, metabolismos anaeróbicos.

Variabilidad espacial/temporal

• Salinidad: 32–37 (océano abierto); <5 (Báltico); >40 (Mar Rojo, Golfo Pérsico)
• Temperatura: -2°C (polar) a 30°C (superficie tropical)
• pH: 8,1 (preindustrial) → 8,05 (actual); 7,8 proyectado 2100

El mar es el mayor reactor químico de la Tierra — su composición registra historia planetaria y determina futuro planetario.