Beneficios de las Presas: Por Qué las Construimos

Las presas proveen beneficios multipropósito que impulsan su construcción pese a costes ambientales:

1. Control inundaciones: Regulan crecidas, protegen comunidades aguas abajo (ej. Tres Gargantas, Hoover, Asuán)
2. Abastecimiento agua: Almacenamiento municipal, industrial, agrícola para estaciones secas/sequías
3. Hidroeléctrica: 16% electricidad global; base baja carbono + punta (bombeo reversible)
4. Riego: 40% comida global de 20% tierra regada; presas lo permiten
5. Navegación: Esclusas crean canales estables (Misisipi, Columbia, Volga, Yangtsé)
6. Recreo: Embalses = navegación, pesca, ingresos turismo (Lago Mead, Powell, Kariba)
7. Trampa sedimentos: Protege canales, embalses, deltas aguas abajo (pero hambrea deltas)
8. Control erosión: Caudales punta reducidos = menos excavación canal
9. Creación ecosistemas: Pesquerías embalse, humedales, hábitat aves acuáticas (ecosistemas novedosos)
10. Recarga acuíferos: Infiltración gestionada repone acuíferos

El Intercambio

Presas fragmentan ríos, bloquean migración peces, atrapan sedimento (hambrean deltas), desplazan gente (40–80M global), emiten metano (embalses tropicales), alteran regímenes térmicos/flujo. Diseño moderno mitiga: escalas peces, caudales ecológicos, bypass sedimentos, demolición donde costes superan beneficios.

Marcos decisión (guías CMM, Protocolo Sostenibilidad IHA) ahora exigen contabilidad coste completo. Presas siguen siendo infraestructura esencial —pero no para cada río.