¿Cómo flota tu cuerpo en el agua?

Tu cuerpo flota sobre el agua debido a las fuerzas de flotación que actúan sobre él. La flotabilidad es una fuerza hacia arriba ejercida por un fluido (en este caso, agua) sobre un objeto sumergido o flotando en la superficie del fluido. Según el principio de Arquímedes, la fuerza de flotación sobre un objeto es equivalente al peso del fluido desplazado por el objeto.

Cuando entras en una masa de agua, ésta ejerce un empujón hacia arriba sobre ti. La magnitud de esta fuerza de flotación es igual al peso del agua que desplaza su cuerpo. Si su densidad corporal promedio es menor que la densidad del agua, la fuerza de flotación será mayor o igual a su peso corporal total. Esta diferencia de fuerzas te hace flotar.

El factor principal que determina si flotas o te hundes es la densidad promedio de tu cuerpo. Varios factores influyen en la densidad corporal, incluido el porcentaje de grasa corporal, la masa muscular y la densidad ósea. Generalmente, las personas con porcentajes de grasa corporal más altos tienden a tener densidades corporales promedio más bajas y flotan más fácilmente que aquellas con menos grasa corporal.

La densidad corporal también puede verse afectada por la densidad del agua misma. Por ejemplo, el agua de mar es más densa que el agua dulce, lo que proporciona una mayor fuerza de flotación. Por eso es más fácil flotar en el océano que en un lago o piscina de agua dulce.

Además de la densidad corporal y la densidad de los fluidos, otros factores, como la superficie del cuerpo, las técnicas de respiración bajo el agua (si se bucea o hace snorkel) y cualquier peso o ropa adicional, pueden influir en la capacidad de flotación de una persona.

Mantenerse a flote requiere un delicado equilibrio entre la fuerza de flotación y la fuerza descendente de la gravedad que actúa sobre el cuerpo. Mientras la fuerza de flotación sea igual o mayor que el peso de tu cuerpo, permanecerás flotante y mantendrás tu cabeza fuera del agua.