Esclusas del Canal Erie: La Escalera de Agua de 35 Escalones

Qué Son

35 esclusas navegables (originalmente 83; consolidadas en ampliación Barcaza 1918) que elevan/descienden embarcaciones 172 m (565 ft) entre Río Hudson (aguas mareales) y Lago Erie.

Cómo Funciona una Esclusa

1. Barco entra cámara (91,4 × 13,3 × 4,3 m profundidad – dimensiones actuales).
2. Compuertas cierran; válvulas abren.
3. Río arriba: Agua llena desde nivel superior → barco sube.
4. Río abajo: Agua vacía a nivel inferior → barco baja.
5. Compuertas abren; barco sale. Ciclo: ~10-15 min.

Esclusas Clave y Ubicaciones

• Esclusa E-2 a E-6 – Vuelo Waterford (5 esclusas, 51,5 m desnivel en 2,4 km – el más pronunciado mundial).
• Esclusa E-17 – Little Falls (cámara histórica 1825 preservada).
• Esclusa E-33 – Rochester (centro, visible desde Main St).
• Esclusa E-35 – Lockport ("Vuelo de Cinco" original restaurado junto a esclusas modernas).

Legado Ingeniería

• 1825: Cámaras piedra, compuertas manuales, tracción mula.
• 1918: Hormigón, motores eléctricos, barcazas 2.000 ton.
• Hoy: Barcos recreativos (kayaks a cruceros 18 m); operados por NYS Canal Corp.

Experiencia Visitante

Parques orilla esclusa, miradores, senda bici (Erie Canalway Trail), tours paso esclusa (Erie Canal Cruises, Lockport Locks & Erie Canal Cruises).