Caudal del río Medway

El río Medway en Kent, Inglaterra, tiene un caudal altamente variable típico de ríos de tierras bajas alimentados por yeso:

Métrica clave

• Caudal medio en esclusa Allington (cerca de Maidstone): ~19 m³/s — media a largo plazo.
• Rango: <5 m³/s en veranos secos → >100 m³/s durante inundaciones/tormentas invernales.

Factores de variación

• Acuífero de yeso: ~70% del caudal es alimentado por aguas subterráneas (baseflow). Responde lentamente a la lluvia; sostiene caudal en sequía.
• Arcillas/Weald: Escorrentía superficial rápida → picos de crecida agudos.
• Extracciones: Fuertes extracciones para abastecimiento público (Southern Water, South East Water) reducen caudal natural, especialmente en verano.
• Influencia mareal: Mareal hasta esclusa Allington (límite mareal). El caudal invierte/retrocede dos veces al día bajo la esclusa.
• Estructuras: Azudes, esclusas, compuertas (Allington, East Farleigh, Teston, Town, etc.) regulan niveles para navegación/control de inundaciones.

Monitorización

Environment Agency estaciones de aforo: Teston (aguas arriba), Allington (límite mareal). Datos en tiempo real en Gov.uk "Check for flooding" / "River levels".

Nota ecológica: La ecología de río calcáreo requiere caudal estable, fresco, claro. Caudales bajos + extracciones + cambio climático = estrés térmico, pérdida de hábitat para trucha común, ranúnculo, efímeras. La restauración se centra en reducir extracciones, reconectar llanuras de inundación, restaurar meandros.