Turismo de cruceros en Belice
El clima tropical cálido y el extenso sistema de arrecifes han atraído a buceadores durante décadas, pero el turismo de cruceros ha explotado recientemente en el pequeño país centroamericano de Belice. Hogar de una riqueza extraordinaria con ruinas mayas, cuevas, islas vírgenes, playas prístinas, pesca excelente, fauna exótica y un arrecife solo superado en tamaño por la Gran Barrera de Coral australiana, Belice se ha convertido en un destino de crucero de primer nivel. Los pasajeros suelen tener solo un día en puerto, por lo que deben aprovecharlo al máximo. Belice ofrece varias excursiones tan únicas como memorables.
Cruceros a Belice
Varias navieras mayores y muchas menos conocidas atracan en el puerto de entrada de cruceros en Ciudad de Belice. Carnival Cruise Line es la única que ofrece cruceros todo el año. De mediados de octubre a finales de abril, Norwegian Cruise Line y Royal Caribbean International viajan a Belice, con viajes limitados adicionales de Holland America, Aida Cruises, Oceania Cruises, V Ships Leisure, Voyages of Discovery, Cunard Line Ltd. y Regent Seven Seas. Las navieras ofrecen reservas en línea para casi cualquier actividad, tour o excursión.
Llegada a Ciudad de Belice
Todos los cruceros llegan a Ciudad de Belice y los pasajeros son trasladados a tierra en embarcaciones menores. Tras 20 minutos, desembarcan en Tourism Village, donde les esperan entretenimiento en vivo, agentes portuarios, operadores turísticos y guías licenciados. Los vendedores no pueden entrar sin licencia, una ordenanza diseñada para evitar el acoso comercial agresivo común en puertos de Bahamas. Tourism Village cuenta con tiendas, artesanías locales, restaurantes, transporte, puntos de salida de tours y alquiler de equipos. Incluso sin tour reservado, hay muchas actividades en Tourism Village o a cinco minutos en Ciudad de Belice.
Ruinas mayas
Tras desembarcar, una de las excursiones más interesantes es a Altun Ha, una de las ciudades dejadas por los antiguos mayas. Imponentes tumbas y templos construidos entre los años 100 y 500 d.C. aún se alzan en lo que fue un bullicioso centro comercial de jade y obsidiana. La estructura más imponente es el Templo de los Altares de Masonería, considerado sede de eventos religiosos y ceremoniales. Altun Ha está a una hora en coche de Ciudad de Belice; hay tours y autobuses, pero también se puede reservar un viaje de 1,5 horas en barco por el río Wallace, disfrutando de la selva y su fauna, seguido de un corto trayecto en autobús a Altun Ha.
Deportes acuáticos
Belice es un paraíso para amantes de deportes acuáticos, sol y aventuras submarinas. Las opciones van desde un día en las playas prístinas de Cayo Caulker, expediciones de pesca de altura, alquiler de embarcaciones o catamarán de alta velocidad al arrecife circular de Turneffe Flats para snorkel o buceo. Una de las excursiones más inusuales es un flotamiento guiado en neumático por el río Sibun, atravesando cuevas calizas formadas hace millones de años.
Turismo sostenible
El gobierno de Belice está comprometido con gestionar el turismo de forma económica, ambientalmente y socialmente sostenible para satisfacer las necesidades económicas de su gente mientras preserva los hábitats naturales de la fauna indígena. El Programa de Turismo Sostenible de Belice trabaja para preservar la sostenibilidad del turismo de cruceros y otras formas. Un objetivo es mejorar la experiencia del turista y ofrecer diversos destinos para amplios intereses, diversificando productos turísticos. Otro es establecer y hacer cumplir políticas de planificación y gestión de destinos.
Para lograrlo, la junta de turismo ha mejorado la reputación de Belice como destino de ecoturismo aprobando actividades mínimamente invasivas como tours en kayak, tirolinas y paseos a caballo. Operadores y guías deben registrarse y actuar de forma responsable y ética.
