Ríos y lagos de Pakistán: El sistema del Indo y más allá

La geografía hídrica de Pakistán está dominada por la Cuenca del Indo, uno de los grandes sistemas fluviales mundiales, complementado por lagos naturales y artificiales significativos.

El Sistema del Río Indo

• Río Indo: 3.180 km total; fuente tibetana (Senge Khabab), por Ladakh, Gilgit-Baltistán, Khyber Pakhtunkhwa, Punjab, Sindh → Mar Arábigo. Vida: 90% agricultura Pakistán, gran hidroeléctrica (Tarbela, Dasu, Diamer-Bhasha planificada).
• Jhelum: Fuente Cachemira → Presa Mangla (1.150 MW) → llanuras Punjab → Chenab. Vital para riego Cachemira/Punjab.
• Chenab: Fuente Himachal → Punjab → se une Jhelum → Sutlej → Panjnad → Indo. Gran hidroeléctrica (múltiples presas).
• Ravi: Himachal → frontera India/Pakistán → Chenab. Aguas disputadas (Tratado Aguas Indo).
• Sutlej: Tibetano (Langqên Zangbo) → Himachal → Punjab → Chenab. Presa Bhakra (India) regula flujo.

Tratado Aguas Indo (1960): India: Ravi, Beas, Sutlej. Pakistán: Indo, Jhelum, Chenab. Banco Mundial medió. Sobrevivió guerras; ahora estresado por clima/demanda.

Lagos y embalses mayores

• Lago Manchar (Sindh): Mayor lago natural dulce (250 km² variable). Alimentado por Indo. Pesca, aves migratorias, amenazas contaminación/salinidad.
• Keenjhar/Kalri Lake (Thatta): Abastecimiento agua Karachi. Sitio Ramsar.
• Haleji Lake: Santuario fauna, refugio aves acuáticas.
• Embalse Tarbela (KP): Mayor presa de tierra del mundo (1976). 13,7 km³ capacidad. 4.888 MW. Sedimentación reduce vida útil.
• Embalse Mangla (AJK): 7,4 km³. 1.150 MW. Elevado 2011.
• Khanpur Dam (KP): Abastecimiento Islamabad/Rawalpindi.
• Rawal Lake (Islamabad): Embalse de la capital.
• Attabad Lake (Gilgit-Baltistán): Presa por deslizamiento 2010. Auge turístico.
• Satpara, Sheosar, Rush, Kachura (GB): Lagos glaciares de gran altitud.

Desafíos

Aceleración deshielo glacial, variabilidad monzónica, sobreexplotación acuíferos, sedimentación, contaminación, tensión transfronteriza, fragmentación institucional. Escasez hídrica acecha: <1.000 m³/hab/año (umbral estrés).

Los ríos y lagos de Pakistán no son recursos, son la infraestructura existencial del país.