Puente Waterloo: Construido por convictos, no por mujeres

El Puente Waterloo original (1817-1934) no fue construido por mujeres. Fue diseñado por John Rennie (el Viejo), eminente ingeniero civil escocés, y construido 1811-1817 por mano de obra contratada —incluyendo mano de obra de convictos— bajo la Compañía del Puente Strand.

El mito del "Puente de las Damas"

Una leyenda urbana persistente afirma que mujeres construyeron el puente *de reemplazo* (1942-1945) durante la II Guerra Mundial mientras los hombres estaban en la guerra. Parcialmente cierto: Peter Lind & Co. empleó ~350 mujeres (soldadoras, pintoras, obreras) en el actual puente de viga cajón (inaugurado 1945). Cobraban menos que los hombres; su contribución no fue reconocida durante décadas. La investigación de la historiadora Christine Wall (2000s) y una placa de 2015 ahora las reconocen.

Dos puentes, un nombre

• Puente de Rennie (1817): 9 arcos elípticos de granito, 370 m. "Mejor gran puente de mampostería del mundo" (Canova). Demolido 1934 (asentamiento).
• Puente actual (1945): Viga cajón de hormigón armado, 370 m, 5 vanos. Diseñado por Sir Giles Gilbert Scott. Mujeres trabajaron en *este*.

Así: Original = hombres (incl. convictos). Reemplazo = hombres + mujeres (guerra). El mito se adhiere al puente equivocado pero honra a mujeres reales.