Por qué el Golfo de México se vuelve verde: Floraciones de fitoplancton

Agua verde = Masivas floraciones de fitoplancton

El tono verde del Golfo de México proviene de densas concentraciones de fitoplancton —algas microscópicas fotosintéticas.

El mecanismo

1. Aporte nutrientes: Ríos Misisipi/Atchafalaya entregan nitrógeno y fósforo de escorrentía agrícola (fertilizantes), aguas residuales, deposición atmosférica.
2. Estratificación: Lente agua dulce atrapa nutrientes en capa superficial iluminada.
3. Floración: Fitoplancton explota (duplicando diariamente). Clorofila refleja luz verde.
4. Gama color: Turquesa (moderada) → esmeralda (intensa) → marrón (descomposición).

Estacionalidad y puntos calientes

• Pico: Primavera–verano (cálido, soleado, alto caudal ríos).
• Puntos calientes: Plataformas someras, penachos ríos, remolinos.

Preocupaciones

• Floraciones algales nocivas (HABs): *Karenia brevis* (marea roja) produce neurotoxinas → mortandad peces, irritación respiratoria.
• Hipoxia (Zona Muerta): Descomposición floración consume oxígeno fondo → ~10.000 km² zona muerta frente Luisiana anualmente.
• Amplificación humana: Escorrentía fertilizantes ↑ 3x desde 1950s.

Gestión

Grupo Trabajo Hipoxia Misisipi/Golfo México objetivo 45% reducción nutrientes. Agricultura precisión, restauración humedales, mejoras aguas residuales.