¿Es ilegal hacer autostop en Florida?

El solitario autostopista, polvoriento por el camino, mochila al hombro, de pie con el pulgar extendido esperanzado. Ha prevalecido largo tiempo en la imagen cultural de la América clásica. Relatos de una vida transitoria de escritores como Jack Kerouac ayudan a impulsar este icono. Hoy, algunos asumen erróneamente que el autostop es ampliamente ilegal. Esto está lejos de la verdad, pero quienes buscan hacer autostop a través de un estado, Florida por ejemplo, deben conocer las legalidades particulares de sus diferentes regiones.

Legalidad a nivel estatal

El acto mismo de hacer autostop —solicitar conductores para viajes desde el lado de la carretera— no está prohibido directamente a nivel estatal en ningún lugar de Estados Unidos. Sin embargo, hay gobiernos locales que han prohibido autostopistas en sus jurisdicciones, citando preocupaciones de seguridad. Las restricciones locales suelen indicarse con señales reglamentarias en los bordes de las carreteras. Hacer autostop en áreas donde está prohibido podría resultar en una multa o arresto según la ley local particular. El estado de Florida, como todos los estados de EE. UU., no tiene una prohibición total del autostop, pero tiene algunas áreas donde es ilegal, como el condado de Monroe.

Solicitud

En áreas de Florida donde el autostop está prohibido, la ley prohíbe cualquier acto de personas al lado de una autopista que indique a los conductores que desean transporte a través de cualquier "acto manifiesto". Un "acto manifiesto" se define como agitar o gesticular con manos y brazos o usar un cartel lo suficientemente grande para ser visto desde la carretera. Fuera de las pocas áreas donde tales leyes están en vigor, los autostopistas pueden usar cualquier medio para parar conductores siempre que no entren en la calzada, o secciones de la carretera pavimentadas para el propósito explícito de tráfico motorizado. Los autostopistas deben permanecer siempre en la acera, si hay una disponible, o en el arcén. Si caminan por la carretera deben permanecer en el lado izquierdo frente al tráfico (el lado derecho como lo verían los conductores).

Restricciones absolutas

En todo el estado de Florida, los autostopistas están prohibidos a lo largo de cualquier autopista donde los peatones están prohibidos, como en interestatales, autopistas y rampas de acceso. Esta restricción se extiende también a "instalaciones de acceso limitado". Estas se definen legalmente en Florida como calles o autopistas diseñadas para tráfico de paso, pero a las que los propietarios de terrenos circundantes tienen derechos limitados o nulos. Esta definición incluye autopistas, pero también puede usarse para vías rápidas. Las "instalaciones de acceso limitado" son comúnmente identificables por sus restricciones al tráfico comercial.

Advertencia

Aunque no es directamente ilegal en todo Florida, el autostop puede seguir siendo una empresa peligrosa para el imprudente. El autostopista entra en el vehículo de un extraño lo que podría ponerlo en una situación peligrosa. Usar el instinto, hacer contacto visual y preguntar a dónde va el conductor antes de subir al coche son formas útiles para que el autostopista evite meterse en malas situaciones. Mantener la calma y evitar el contacto con individuos sospechosos ayuda mucho a mantenerse seguro mientras se hace autostop.