Problemas con los depósitos de propano en autocaravanas

El propano es un gas altamente inflamable, pero si se manipula correctamente es extremadamente seguro. Al carecer de olor, se le añade mercaptano etílico para darle un característico olor a huevo podrido o ajo. Su peso es de 4,2 lbs por galón líquido y se adquiere en estado líquido. Por cada 10 °F de aumento de temperatura, el propano se expande un 1,5 %. Al vaporizarse, su volumen aumenta 270 veces. El propano líquido puede incluso hervir a -44 °F. Con el tiempo, los depósitos pueden dañarse por la intemperie o los viajes prolongados.

Cilindros

Los cilindros de propano vienen en diversos tamaños, desde pequeños tanques desechables hasta grandes recargables. Si decide repintar un cilindro, hágalo en blanco o blanquecino. Un color oscuro absorbería calor y provocaría la expansión del propano (1,5 % por cada 10 °F de subida).

Mangueras

El propano llega al regulador a través de mangueras que deben estar homologadas para soportar hasta 350 psi de gas LP. Con el tiempo pueden agrietarse o resecarse. No use cinta de teflón ni lubricantes en las roscas: podrían causar un sellado deficiente y fugas.

Fugas

Existen varias formas de detectar una fuga de propano, pero nunca use llama abierta. Emplee un detector electrónico o líquido específico. Tampoco use agua jabonosa: puede dañar las juntas y, si el racord de latón se vuelve verdoso, indica que se usó jabón, lo que favorece las fugas.

Purgado

La falta de purgado es un problema frecuente. El purgado elimina la presión atmosférica del recipiente; los tanques nuevos también requieren purgado. Sin él, surgen ineficiencias y riesgos de seguridad.

Pruebas

Trate el propano con respeto, pero sin miedo. Contrate un técnico certificado y realice una prueba de fugas al menos una vez al año dentro de su autocaravana; el proceso dura unos 30 minutos.