Tipos Comunes de Cerchas de Puentes: Ingeniería del Triángulo

¿Por Qué Cerchas?

Los triángulos no se deforman bajo carga. Los puentes de cercha usan triángulos interconectados para salvar distancias eficientemente —material concentrado donde las fuerzas son máximas.

Principales Tipos de Cercha

1. Cercha Pratt (Más Común para Ferrocarril)

• Diagonales inclinadas **hacia abajo** hacia centro (tracción)
• Verticales en compresión
• Eficiente para grandes luces, cargas uniformes
• Variantes: Parker (cuerda superior curva), K-truss (verticales extra)

2. Cercha Warren (Económica, Versátil)

• Triángulos equiláteros, diagonales alternadas
• Sin verticales (básica) o con verticales (modificada)
• Tracción/compresión igual en diagonales
• Fabricación simple, buena para luces medias

3. Cercha Howe (Histórica, Amigable con Madera)

• Diagonales inclinadas **hacia arriba** hacia centro (compresión)
• Verticales en tracción —ideal para madera (fuerte en compresión)
• Común puentes cubiertos siglo XIX
• Menos eficiente para acero

4. Cercha Baltimore (Pratt + Warren Híbrida)

• Configuración Pratt con paneles subdivididos (estilo Warren)
• Verticales extra reducen longitud panel, riesgo pandeo
• Uso ferroviario pesado, finales siglo XIX/principios XX
• Estándar Pennsylvania Railroad

5. Cercha Pennsylvania (Petit)

• Parker (cuerda curva) + paneles subdivididos
• Cerchas simple luz más largas (hasta 150+ m)
• Fabricación compleja, alta capacidad

6. Cercha K (Variante Pratt)

• Dos diagonales por panel formando "K" con vertical
• Longitudes sin arriostrar más cortas —mejor resistencia pandeo
• Usada para luces muy largas, cargas pesadas

Factores de Selección

Contexto Moderno

Nuevos puentes cercha raros —reemplazados por vigas cajón, vigas placa, vaneados. Pero miles permanecen en servicio; entender su comportamiento es esencial para inspección, calificación y rehabilitación.