Cómo planificar un viaje a Japón

Japón tiene historia rica, geografía diversa y atracciones antiguas y modernas. La nación insular presume de playas hermosas, montañas majestuosas, volcanes activos, templos imponentes y rascacielos. Con planificación cuidadosa, un viaje a Japón puede ser las vacaciones de tu vida.

Instrucciones

1. Decide cuándo ir. Evita la Golden Week (abril), Festival Obon (agosto), vacaciones escolares (julio-agosto) y fiestas de Año Nuevo (finales diciembre-principios enero). Si debes ir en temporada alta, visita grandes ciudades como Tokio justo antes/después de festivos mayores, cuando la mayoría de japoneses celebran en pueblos pequeños y zonas rurales.

2. Reserva vuelo. Japan Airlines es la mayor aerolínea y vuela desde la mayoría de grandes ciudades de EE. UU. a Tokio. United y American también ofrecen vuelos directos diarios desde LA, Chicago, etc. Según itinerario, llegarás a uno de tres aeropuertos principales: Narita (Tokio), Kansai (Osaka) o Central Japan International (entre ambos).

3. Consigue pasaporte. Visitantes estadounidenses >30 días necesitan visado. Lleva pasaporte siempre y preséntalo en check-in del hotel. Sin documentación adecuada, la policía te detiene para interrogatorio. Busca lugar seguro y accesible para tus papeles.

4. Compra Japan Rail Pass. Este sistema ferroviario es el más barato y cómodo para visitantes. Si visitas varias ciudades, compra pase estándar: viajes ilimitados en Japan Rail hasta 3 semanas. Incluye todos los trenes JR y Shinkansen (tren bala) excepto Nozomi Super Express. Cómpralo via agencia de viajes o aerolínea japonesa; solo para turistas, no se vende en Japón.

5. Espera a cambiar moneda al llegar. Cambiadores en aeropuertos japoneses son cómodos y suelen tener mejores tasas que en EE. UU. La mayoría acepta Visa, MasterCard, aunque las tarjetas suelen cobrar comisión por compras en el extranjero. Lleva cheques de viaje para reducir comisiones. Ten yenes para compras menores y transporte.

6. Reserva alojamiento. Mejora tu estancia en un ryokan o minshuku. Una noche en ryokan incluye dos comidas completas y experiencia japonesa auténtica: yukata y zori, comer sentado en el suelo, baño tradicional onsen, dormir en futón. Un minshuku (B&B japonés) ofrece experiencia similar en casa privada. Si prefieres hotel occidental, no tendrás problema en encontrarlos.

7. Planifica itinerario. Imprescindibles: Pabellón Dorado y Palacio Imperial en Kioto; Teatro Kabukiza, Jardín Nacional Shinjuku Gyo-en y Museo Nacional en Tokio; Acuario y Museo Peace Osaka en Osaka; Monte Fuji. Hay mucho que ver, así que planifica viaje regional o quédate lo suficiente para disfrutar sin prisas. Si no te sientes cómodo viajando solo, reserva tours de día o usa agencia de viajes.