Cuatro museos icónicos que anclan el National Mall de Washington

El National Mall —el "jardín frontal" de América— se extiende dos millas desde el Capitolio hasta el Memorial Lincoln, flanqueado por algunos de los museos más visitados del mundo. Aunque el Smithsonian gestiona once museos en este corredor, cuatro destacan como los anclas quintessenciales que definen la experiencia del Mall para millones de visitantes anuales.

Museo Nacional del Aire y el Espacio

Alberga el Wright Flyer, el Spirit of St. Louis, el módulo de mando Apolo 11 Columbia y una roca lunar que puedes tocar. Este museo atrae más visitantes que cualquier otro en EE. UU. Sus dos sedes —la insignia en el Mall y el masivo Centro Steven F. Udvar-Hazy cerca del Aeropuerto Dulles— albergan conjuntamente la mayor colección mundial de artefactos de aviación y espacio.

Museo Nacional de Historia Americana

Aquí reside la Star-Spangled Banner —la bandera real que inspiró el himno nacional— en una cámara climatizada. Pero la colección va mucho más allá: la cocina de Julia Child, el mostrador de Greensboro, los guantes de boxeo de Muhammad Ali y el primer ordenador Apple. Es la biografía material de una nación.

Museo Nacional de Historia Natural

Dominando el lado norte del Mall desde 1910, esta cúpula verde alberga 147 millones de especímenes. El Diamante Hope brilla en la Sala de Geología; la Sala de Fósiles ("Tiempo Profundo") recorre 3.700 millones de años de vida; y la Sala del Océano suspende un modelo de 13,7 m de ballena franca del Atlántico Norte. Es una catedral de la curiosidad.

Galería Nacional de Arte

La única institución no Smithsonian en este cuarteto, la Galería fue fundada con el regalo de la colección personal de Andrew Mellon y una dotación. Su Edificio Oeste (1941) alberga maestros europeos —Ginevra de' Benci de Leonardo, Vermeer, Rembrandt, Van Gogh— mientras que el Edificio Este (1978), diseñado por I.M. Pei, exhibe arte moderno y contemporáneo. El Jardín de Esculturas al otro lado de la 7ª Calle añade una dimensión al aire libre.

Planificación de su visita

Los cuatro son gratuitos, abiertos a diario (excepto 25 dic) y accesibles en Metro vía estaciones Smithsonian o Archives. Dada su escala, priorice: mínimo dos horas para Aire y Espacio o Historia Natural; noventa minutos para Historia Americana o Edificio Oeste de la Galería. Pases de entrada temporizada ocasionalmente requeridos para Aire y Espacio — consulte si.edu antes de ir.