Parques Estatales de Carolina del Norte en la Blue Ridge Parkway

Extendida a lo largo de 755 km siguiendo la cresta de los Montes Apalaches, la Blue Ridge Parkway lleva a los viajeros a través de uno de los paisajes más escarpados y remotos del este de Estados Unidos. Una de las principales atracciones de la Parkway es el Parque Estatal Stone Mountain, el único parque estatal ubicado en la sección de Carolina del Norte de la Parkway. El parque alberga senderos, instalaciones de acampada y la propia Stone Mountain: una imponente masa de roca volcánica que se eleva 180 metros sobre el bosque circundante.

Sobre el parque

Establecido en 1969, el Parque Estatal Stone Mountain abarca 5.700 hectáreas, la mayoría densos bosques cruzados por arroyos de trucha y senderos. Rododendros y laureles de montaña florecen en la sombra moteada bajo un dosel variado de robles, pinos, nogales y arces. Entre la fauna, el bosque alberga linces, zorros y numerosas especies de ciervos, lo que lo convierte en un destino privilegiado para fotografía de vida silvestre y observación de aves. La superficie de granito expuesta de Stone Mountain —accesible solo a pie a través del extenso sistema de senderos del parque— está marcada por el viento y la lluvia y solo soporta musgo, líquenes y pequeños helechos.

Actividades

El senderismo es una de las principales actividades. Se pueden explorar más de 29 km de senderos, incluido el bucle Stone Mountain Loop de 7,2 km, que realiza un ascenso empinado a la cumbre y regresa. Los senderos también conducen a varias cascadas y miradores panorámicos. Varios arroyos ofrecen excelente pesca de trucha, pero tenga en cuenta que algunas aguas, como los arroyos Bullhead y Rich Mountain, son estrictamente de captura y liberación. Además, solo se permite un número limitado de pescadores, que deben pagar una tarifa. Otros arroyos están abiertos a todos los pescadores, aunque se requiere una licencia de pesca válida de Carolina del Norte. También puede llevar un picnic y disfrutar del paisaje en varias áreas y refugios de picnic, o aprender más sobre la zona a través de diversas exhibiciones y eventos educativos.

Alojamiento

Un camping familiar sombreado ofrece 88 parcelas para tiendas y autocaravanas con mesas de picnic, anillos para fogata, agua potable y baños y duchas ubicados centralmente. Puede reservar por teléfono o a través del sitio web de Parques Estatales de Carolina del Norte (northcarolinastateparks.reserveamerica.com). Las parcelas sin reservar están disponibles por orden de llegada. Otras opciones incluyen sitios para grupos, que alojan hasta 30 personas, y seis campamentos primitivos para mochileros situados a lo largo del sendero Widow's Creek. La acampada está disponible durante todo el año.

Parques estatales cercanos

Aunque Stone Mountain es el único parque estatal de Carolina del Norte directamente en la Blue Ridge Parkway, varios otros parques en la zona ofrecen una variedad de atracciones. El Parque Estatal New River, a unos 15 minutos de la Parkway, alberga acampada, senderismo, pesca y acceso en canoa al río New River, uno de los mejores ríos para lubina de boca chica del estado. El cercano Área Natural Estatal Mount Jefferson está mayormente sin desarrollar, pero ofrece un área de picnic con mesas y parrillas, varios senderos panorámicos y programas interpretativos regulares guiados por guardaparques.