Cómo explorar el Parque Nacional Channel Islands

El Parque Nacional Channel Islands, cerca de la costa de California, abarca cinco de las ocho islas del canal de California (Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel y Santa Bárbara). Como las islas Galápagos de Sudamérica, el aislamiento ha permitido una evolución independiente. El estudio de esta evolución aislada es fascinante. No se puede llegar en coche: hay que tomar avioneta o ferry. Por eso rara vez está masificado.

Instrucciones

1. Cruza a la isla Anacapa

Parece cambiar de forma con la niebla veraniega o el calor de la tarde, un espejismo. Los tres islotes de Anacapa están separados y solo son accesibles en bote. Las olas han erosionado la isla volcánica, creando acantilados marinos escarpados, cuevas marinas y puentes naturales, como el Arco Rock de 12 metros —símbolo de Anacapa.

2. Camina el sendero de 2,4 km de Anacapa Este

Miles de aves usan Anacapa como zona de anidación por la falta de depredadores. A veces verás polluelos esponjosos nacer en mayo y junio. Verás leones marinos y focas desde los miradores Cathedral Cove y Pinniped Point.

3. Kayak, snorkel o buceo en bosques de kelp

Explora pozas de marea para ver anémonas y estrellas de mar. Los yacimientos de conchas en la isla muestran que el pueblo chumash acampó allí hace miles de años.

4. Barco a la isla Santa Cruz

Por su variedad de flora, fauna y geología. Con más de 250 km², Santa Cruz tiene dos cadenas montañosas escarpadas, cañones profundos con manantiales perennes y 124 km de acantilados costeros. Ver cuevas marinas gigantes, pozas de marea y playas. No te pierdas Painted Cave, llamada así por sus coloridos tipos de roca. Casi 400 metros de largo, 30 metros de ancho, techo de entrada de 49 metros, y en primavera una cascada cae sobre la entrada.

5. Isla Santa Rosa

Reserva de caza gestionada por los antiguos propietarios unos meses al año, pero visitable todo el año. Alberga diversa flora y fauna, además de colonias de aves marinas, focas y leones marinos.

6. Isla San Miguel

Modelada por vientos y tormentas del Pacífico. Visita este entorno duro pero profundamente bello. Los excursionistas pueden hacer una caminata guiada de 26 km ida y vuelta a Point Bennett y nunca olvidarán ver uno de los despliegues de fauna más espectaculares del mundo: más de 30.000 pinnípedos (hasta cinco especies) en las playas en ciertas épocas.

7. Kayak a la isla Santa Bárbara

Esta isla de 2,6 km² ofrece elefantes marinos descansando, leones marinos, flores amarillas y polluelos de arao de Xantus. Haz snorkel para ver estrellas de mar, erizos y peces garibaldi naranjas.

8. Tours en barco

Tour de medio día sin desembarco alrededor de Anacapa o viaje express a Anacapa o Santa Cruz con Island Packers. En temporada de ballena gris (diciembre a abril), tour de avistamiento de medio día desde los puertos de Ventura, Oxnard o Santa Bárbara.