Cómo visitar la Hagia Sophia

La Hagia Sophia, o Aya Sofya, es probablemente la principal atracción de toda Turquía y ciertamente en Estambul. Construida por el emperador Justiniano entre 532 y 537 d.C., ha servido como iglesia bizantina, iglesia católica y mezquita, antes de convertirse en museo por el líder turco Kemal Atatürk en la década de 1930. Un espléndido ejemplo de la forma basilical bizantina, el edificio es más conocido por su trabajo decorativo de mosaicos.

Instrucciones

1. Comience en la Plaza Aya Sofya de Estambul. El edificio está abierto de martes a domingo de 9 a.m. a 7:30 p.m., aunque la galería superior cierra a las 7 p.m. Se cobra entrada. La taquilla está en la esquina suroeste del complejo. Pase seguridad y entre al patio. En la esquina superior izquierda verá un café y en la superior derecha, las ruinas de una de las iglesias anteriores que ocuparon este sitio. Justo a la derecha está la parte trasera de la tienda de regalos. En el medio del lado este del patio está la entrada principal. Una vez dentro del edificio, cruce el nártex exterior y entre al nártex interior a la Entrada Imperial central, sobre la cual verá el mosaico de Cristo Pantocrátor.

2. Entre a la nave, observando los medallones islámicos colgando del techo y, por supuesto, la cúpula, con sus muchas teselas de mosaico dorado. Gire a la izquierda y justo después de la urna de alabastro está la columna "llorona" o "milagrosa". La leyenda dice que si tiene una dolencia y mete el dedo en el agujero de la columna y el dedo sale mojado, será curado. Por supuesto, después de todos estos siglos, el agujero probablemente sea tan higiénico como la Piedra de Blarney.

3. Recorra la galería norte pasando el logia de mármol elevado usado por el Sultán durante las oraciones, hasta el ábside en el lado este. Aquí verá un mosaico de la Virgen María y el Niño Jesús, el mihrab (nicchia orientada a La Meca) y el minbar, el púlpito desde el cual los imames islámicos daban sus sermones del viernes. Justo al sur de esto hay mosaicos que representan a Cristo como niño y adulto, la Virgen María y varios emperadores y emperatrices bizantinos.

4. Continúe en la nave. En el lado sur bajo la gran cúpula, verá el Omphalión, un círculo de mármol en el suelo. Fue en este lugar donde los emperadores bizantinos eran coronados. Desde aquí, tiene una buena vista del mosaico de San Juan Crisóstomo en el lado norte de la nave. Avance a la galería sur para ver la biblioteca del Sultán Mehmed I.

5. Regrese al nártex interior, suba al extremo norte y tome la rampa a las galerías, usadas por la Emperatriz de Bizancio y su séquito. Desde aquí obtiene mejores vistas de los mosaicos, muchos de los cuales solo ahora se están restaurando, habiendo sido pintados cuando el edificio era mezquita. Baje las escaleras y baje el nártex interior y pase por la tienda de regalos a la derecha. Salga por el Vestíbulo de los Guerreros. A la izquierda está el antiguo baptisterio, que contiene las tumbas de dos sultanes, mientras que a la derecha hay una estructura tipo mirador, bajo la cual está la antigua fuente usada por los musulmanes para sus abluciones antes de las oraciones. Las tumbas de varios sultanes están al sur del edificio principal.