Arañas Venenosas de África

África alberga hasta 6.000 de las 35.000 especies de arañas nombradas en el mundo. Aunque la mayoría no son dañinas para humanos, un viajero a África debe tener cuidado con cuatro grupos que sí lo son: arañas botón, arañas violín, arañas de arena de seis ojos y arañas saco de patas largas. Estas arañas producen un veneno tóxico que puede ser letal. El efecto de una mordedura depende de la edad y sensibilidad de la persona, el lugar de la mordedura, la cantidad de veneno inyectado y la especie. Como el tratamiento depende de la especie, la identificación es muy importante.

Arañas Botón

Hay cuatro especies de arañas botón negras y dos de marrones en África. Suelen encontrarse en hábitats naturales y rara vez en zonas urbanas. Tienen abdomenes redondos marcados con manchas o rayas y patas delgadas, siendo el tercer par el más corto. El macho es considerablemente menor que la hembra, y solo la hembra puede perforar la piel humana.

La araña botón negra es negra azabache. El macho tiene bandas rojas y blancas en el abdomen, mientras que el inferior de la hembra puede no tener color o tener un patrón de reloj de arena distintivo. La hembra también se llama araña viuda porque mata al macho tras aparearse.

Las arañas botón negras son más venenosas que las marrones. Las marrones son crema, gris, marrón o negro. El abdomen inferior tiene marcas de reloj de arena rojo a naranja, y el superior a menudo tiene un patrón geométrico, especialmente en especies más pálidas.

Síntomas de mordedura de araña botón negra: sudoración, aumento de presión arterial, inquietud, palpitaciones, náuseas, dolor y calambres con rigidez abdominal y debilidad en piernas. El paciente debe hospitalizarse y administrarse antiveneno.

Síntomas de mordedura de araña marrón: sensación de ardor y dolor localizado en el lugar de la mordedura. A menudo hay sarpullido localizado que desaparece en un par de días.

Arañas Violín

Las arañas violín viven en cuevas y bajo rocas y troncos. Su color varía de marrón a marrón rojizo. Miden unos 8 mm con patas delgadas de unos 18 mm. El abdomen es liso o tiene marcas claras y oscuras. A menudo se nota una marca en forma de violín. Tienen tres pares de ojos muy juntos.

La mordedura se vuelve dolorosa solo tras unas horas. La zona se enrojece e hincha. Si se vuelve morada, indica necrosis tisular local. Se administra inyección antitetánica. A veces se requieren injertos de piel. La curación puede llevar semanas o meses según la gravedad.

Arañas de Arena de Seis Ojos

Estas arañas se encuentran en arena, dunas, bajo rocas y salientes rocosos. Suelen estar cubiertas de arena, lo que las hace difíciles de detectar. Tienen apariencia aplanada y miden 9 a 19 mm con envergadura de patas de 50 mm. Las patas parecen de cangrejo. Tienen tres pares de ojos ampliamente espaciados.

No hay casos definitivos de mordeduras registrados, ni antiveneno disponible. Sin embargo, informes toxicológicos sugieren que el veneno es muy potente; experimentos en conejos resultaron letales.

Arañas Saco de Patas Largas

Son de color amarillo pálido a verdoso amarillento. Tienen dos pares de patas dirigidas adelante y dos atrás. De estas, el primer par es el más largo. Las puntas de las patas y la boca son más oscuras que el resto del cuerpo.

Síntomas de mordedura: fiebre y sarpullido rojo, hinchado y con picor. Se requiere inyección antitetánica y a veces antibióticos.