Cómo correr el Inca Trail

El famoso Inca Trail serpentea por los Andes peruanos, mostrando vistas de montaña, bosque nuboso y ruinas antiguas, hasta terminar en Machu Picchu, la "Ciudad Perdida de los Incas". Quienes quieran correrlo enfrentan el reto de cubrir distancia de maratón, pero en terreno accidentado y a 3.960 m (13.000 pies) de altitud. Con entrenamiento riguroso y preparación cuidadosa, esta hazaña única es alcanzable.

Cosas que necesitarás

• Pasaporte
• Permiso Inca Trail
• Mochila de senderismo con mochila de día desmontable
• Zapatillas de trail running
• Calcetines gruesos transpirables
• Chaqueta cortavientos polar
• Ropa interior térmica
• Gorro
• Guantes
• Gafas de sol
• Protector solar
• Botella de agua rellenable
• Tabletas o sistema de purificación de agua
• Medicación para mal de altura

Instrucciones

Preparación física

1. Entrena cardiovascular intenso. La altitud y terreno irregular hacen difícil incluso caminar. Los corredores deben estar en forma pico, especialmente porque el menor oxígeno en altura exige más al corazón y pulmones. Sesiones cardiovasculares sostenidas y consistentes aseguran acondicionamiento aeróbico óptimo.

2. Entrena fuerza. Para lograr fuerza de brazos, piernas y core necesaria para correr el sendero, entrenamiento de fuerza meses antes es esencial.

3. Entrena en superficies irregulares. El Inca Trail cubre terreno muy variable. La mejor forma es entrenamiento en escalones y carrera en cuesta. Aunque terreno similar sea difícil de encontrar, entrenar en otros senderos ayuda a acostumbrar el cuerpo al trail running.

Planificación del viaje

4. Determina la mejor época para correr el Inca Trail. La temporada alta es mayo-septiembre por clima templado y seco. Las multitudes son menores en mayo, ideal para correr.

5. Evita noviembre-abril: temporada de monzones. Lluvias frecuentes crean incomodidad y nubes ocultan vistas.

6. Planifica con antelación. Plazas en tours, especialmente en meses pico, son limitadas. Además, se necesita tiempo para obtener documentación de viaje.

Selección de grupo guiado

7. Elige grupo guía. Perú no permite trekking independiente por los desafíos del sendero. Importante comprar plaza en grupo reputado de máx. 16 excursionistas. Tour estándar reservado en Cusco (ciudad de inicio) cuesta $450-550. Grupos menores o reservados fuera de Perú son más caros.

8. Busca grupo orientado a corredores. La mayoría cubren el sendero en 4 días a ritmo de senderismo rápido. Hay grupos específicos para corredores. Suelen requerir haber completado 10K en sendero previamente.

9. Asegúrate que el grupo obtiene permiso. Perú exige que todos los grupos de Inca Trail obtengan permiso vinculado a nombre y pasaporte de cada excursionista. Permisos limitados a 500 personas/día, unas 300 para guías y porteadores.

Equipamiento

10. Deja en casa tienda y equipamiento grande. Los grupos guiados proveen tiendas y comida. También llevan oxígeno de emergencia, botiquín y, a menudo, sistema de purificación de agua.

11. Usa mochila ligera con mochila de día desmontable. Los grupos incluyen porteadores que llevan objetos grandes. Por ley peruana, porteadores cargan máx. 25 kg (55 lb), así que mochilas deben ser lo más ligeras posible.

12. Lleva calzado adecuado. Asegúrate de traer zapatillas de trail running bien amoldadas y resistentes, las botas de senderismo no dan flexibilidad suficiente para correr. Calcetines gruesos transpirables previenen ampollas.

13. Ropa en capas. Cortavientos polar vital para bloquear viento y frío. Noches muy frías incluso en verano, así que ropa interior térmica imprescindible. Gorro y guantes protegen del frío.

14. Protección solar. El sol es muy fuerte por la altitud. Gafas de sol, crema solar y bálsamo labial con protección son esenciales.

15. Botella rellenable y purificación de agua. Para evitar contaminación, botellas plásticas desechables están desaconsejadas. La mayoría de grupos llevan purificador. Si no, necesitas tabletas o sistema pequeño de purificación.

Mal de altura

16. Pasa 72 horas a menor altitud. Para prevenir mal de altura, común dada la elevación, la mayoría de grupos pasan al menos 72 horas en Cusco aclimatando. Síntomas: palpitaciones y falta de aire.

17. Atento a señales de mal de altura agudo: cefalea, pérdida de apetito, fatiga extrema, insomnio, náuseas.

18. Lleva medicación para mal de altura. Los fármacos acetazolamida y nifedipino tratan el mal de altura agudo. Si es posible, consíguelos antes del viaje.