Uso de mapas de millaje para encontrar distancia entre ciudades de EE. UU.

Es bueno saber qué tan lejos viajas del punto A al B, especialmente en viajes interurbanos largos. Los computadores de a bordo a veces hacen el cálculo fácil, pero a veces fallan. Todos necesitan saber formas de bajo tecnología para calcular millaje.

Conoce tu mapa

"Un mapa no es el territorio que representa, pero, si es correcto, tiene una estructura similar al territorio, lo que explica su utilidad", dijo el científico y filósofo Alfred Korzybski. De hecho, un buen mapa tiene tanta información útil como un libro, y si es un mapa de carreteras, en forma plegable práctica.

Extrañamente, muchas personas se confunden con la perspectiva de leer un mapa. Ayuda imaginar que miras hacia abajo el territorio que cubre un mapa como si estuvieras en el espacio. También ayuda aprender qué significan ciertos símbolos, incluyendo lo básico como una gran mancha de color para una ciudad grande y un círculo pequeño para un pueblo pequeño; y lectura avanzada, como la diferencia entre una supercarretera de cuatro carriles y una carretera estatal de dos carriles.

Los mapas son excelentes para decir la distancia entre dos puntos. De hecho, los mapas generalmente ofrecen más de una forma de calcular millas entre punto A y B, para quienes saben qué símbolos buscar y qué significan.

Usa la tabla de millaje

Al calcular millaje, lo primero que hay que buscar en un mapa de carreteras, o incluso en un atlas, es una tabla de millaje. Las tablas de millaje son una forma rápida de determinar millaje entre dos lugares listados. Los mapas de carreteras tienden a listar ciudades principales en sus tablas.

Las tablas tienen filas horizontales y verticales de nombres de ciudades. Encuentra tu ciudad de origen en la fila horizontal, luego mira a la derecha, donde verás un número tras otro. Detente en el número que está en la columna vertical bajo tu ciudad de destino. Ese es el millaje entre la ciudad de origen y la de destino.

Pero ¿qué pasa si quieres ir a un lugar que no está en la tabla? La mayoría de pueblos pequeños no están listados. Pero hay otras formas de extraer la información de millaje que quieres del mapa.

Otras formas de calcular millajes

Todos los mapas de carreteras tienen información sobre la distancia entre puntos. Rand McNally, por ejemplo, lo hace así. Junto a cada carretera, sin importar su tamaño, hay números negros. Estos números te dicen la distancia en millas entre puntos en la carretera, ya sea entre pueblos o entre dos cruces (intersecciones) de carreteras. También hay flechas y números rojos en mapas Rand McNally junto a carreteras. Cada número rojo es el millaje entre dos flechas rojas —suelen ser números mayores que los negros. Encontrar la distancia entre dos puntos es entonces sumar los números que ves entre los puntos.

Así que si vas de ciudad A a ciudad B y luego a pueblo C, primero verifica la tabla de millaje para la distancia entre A y B. Luego revisa la carretera entre ciudad B y pueblo C. Suma los números rojos o negros de B a C, y añade ese millaje a la distancia entre A y B. Eso igualará el millaje exacto entre A y C.

Si no necesitas millaje tan exacto, mira la escala de millas en el mapa. Te dirá cuánto equivale una pulgada en el mapa en millas en el terreno. Puedes estimar distancias averiguando cuántas pulgadas hay entre puntos en un mapa. Si cada pulgada son 20 millas, por ejemplo, tres pulgadas entre ciudad A y pueblo C en el mapa serán unas 60 millas en la carretera. Pero es solo una aproximación, ya que las carreteras no suelen ser tan rectas como líneas.