Navegación del Lago St. Clair a Charlevoix: Un Circuito por los Grandes Lagos

Tres Días, Dos Grandes Lagos, Un Paso Épico

Esta ruta de ~250 mn atraviesa el Lago St. Clair, el río St. Clair, el Lago Hurón (incluyendo opción Canal Norte/Bahía Georgiana), el Estrecho de Mackinac y el Lago Míchigan hasta la desembocadura del río Pine en Charlevoix.

Día 1: Lago St. Clair → Estrecho de Mackinac

• Salida del Lago St. Clair (Anchor Bay, río Clinton o río Belle).
• Norte por río St. Clair: pasa Algonac, Marine City, St. Clair, Marysville, Port Huron/Sarnia (Puente Blue Water).
• Entrada al Lago Hurón. Opciones:
  • Ruta exterior: Lago Hurón propiamente, pasado Harbor Beach, Bahía Thunder, Alpena, Cheboygan. ~160 mn.
  • Canal Norte (recomendado): ¿Subir por río St. Marys? No —el Canal Norte está al norte de Manitoulin. Desde St. Clair, estás en Lago Hurón. Para Canal Norte, cruzar a Paso DeTour, luego este. Mejor: continuar por Lago Hurón a Mackinac.
• Objetivo: Puerto de Isla Mackinac o Mackinaw City al atardecer.

Día 2: Bajo el Puente → Lago Míchigan

• Tránsito Estrecho de Mackinac (corrientes fuertes, carriles de navegación). Paso bajo Puente Mackinac (168 m altura libre).
• Entrada al Lago Míchigan. Rumbo SO por costa UP o cruce a costa LP.
• Parada: Isla Mackinac (amarre, exploración), Islas Les Cheneaux (36 islas, abrigo), o Isla Bois Blanc.

Día 3: Costa Este Lago Míchigan → Charlevoix

• Navegación SO: St. Ignace → Naubinway → Epoufette → Manistique (tramo largo, pocos puertos).
• O cruce a LP: Frankfort → Leland → Northport → Bahía Grand Traverse → Traverse City → Charlevoix.
• Entrada a Charlevoix por Canal Río Pine (puente fijo 5,2 m altura libre —¡verifica altura mástil!). Puente basculante abre en horario.
• Amarre: Marina Municipal Charlevoix (centro, tiendas, restaurantes).

Preparación Crítica

• Cartas: NOAA 14840, 14860, 14880, 14900, 14910.
• Meteorología: Pronósticos Grandes Lagos (NOAA Marine). Tormentas veraniegas, niebla, chubascos repentinos.
• Combustible: Planifica 1,5× autonomía. Servicios escasos en costa NE Lago Míchigan.
• Documentos: Cruce EE. UU./Canadá si tomas Canal Norte (no en esta ruta).
• Seguridad: EPIRB, balsa salvavidas, VHF-DSC, AIS. Agua fría (riesgo hipotermia).

Alternativa: La Favorita de los "Loopers"

Muchos "Great Loopers" toman el Canal Norte (Bahía Georgiana) por paisaje, luego re-entran al Lago Hurón en DeTour, sur a Mackinac. Añade 2 días, belleza inmensa.