Entradas y salidas del ciclo hidrológico de cuenca de drenaje

La ecuación del balance hídrico

Una cuenca de drenaje es un sistema abierto. Su presupuesto hídrico se rige por:

Entradas (Ganancias)

1. Precipitación (P): Lluvia, nieve, aguanieve, granizo. Entrada principal. Medida en mm/año.
2. Entrada de agua subterránea (G_in): Flujo subsuperficial de cuencas adyacentes donde gradiente hidráulico dirige flujo hacia dentro.
3. Entrada superficial (S_in): Caudal entrante de cuencas aguas arriba (si la cuenca no es de cabecera).

Salidas (Pérdidas)

1. Evaporación (E): Líquido → vapor desde masas de agua, suelo, dosel interceptado.
2. Transpiración (T): Captación vegetal → liberación estomática. Combinadas como Evapotranspiración (ET).
3. Escorrentía / Salida superficial (Q): Caudal saliendo por desembocadura. Escorrentía rápida (tormenta) + Escorrentía base (agua subterránea).
4. Salida agua subterránea (G_out): Flujo subsuperficial a cuencas adyacentes o directo al mar (descarga submarina).
5. Extracción (A): Captaciones humanas (abastecimiento, riego, industria) —a menudo exportadas de la cuenca.

Cambio de almacenamiento (ΔS)

P + G_in + S_in = ET + Q + G_out + A + ΔS

Donde ΔS = cambio en humedad suelo, agua subterránea, agua superficial, nieve, hielo glaciar.

Entender este balance es fundamental para gestión de recursos hídricos, predicción de inundaciones y sostenibilidad ecológica.