¿Qué materiales se utilizaron para construir la misión de San Gabriel?

Los principales materiales de construcción utilizados durante la construcción de la Misión San Gabriel Arcángel fueron adobe o tierra seca al sol, piedra, mortero de cal y madera. A continuación se ofrece una descripción más detallada de cada material y su uso:

1. Adobe (arcilla o tierra secada al sol)

- El material más abundante utilizado en la construcción de la misión fue el adobe, una mezcla de arcilla, arena, agua y paja que se moldeaba en ladrillos y se secaba al sol.

- Los ladrillos de adobe, llamados adobes, eran típicamente rectangulares y medían aproximadamente 12 pulgadas (30 cm) de ancho, 4 pulgadas (10 cm) de alto y 24 pulgadas (60 cm) de largo.

- Los ladrillos de adobe se colocaban en capas para construir las paredes, y el espesor de las paredes oscilaba entre 2 y 4 pies (0,6 a 1,2 metros).

- Adobe proporcionó un excelente aislamiento, manteniendo los interiores frescos durante el clima cálido y cálidos durante el clima frío.

2. Piedra:

- Para la construcción de cimientos y muros se utilizaron piedras, tanto extraídas de cantera como recogidas del río cercano.

- La entrada o portal principal, las molduras de las ventanas y las escaleras exteriores se construyeron con piedra hábilmente tallada.

- Para la entrada principal de la iglesia, una pieza de piedra arenisca especialmente exquisita con relieves sirvió como dintel decorativo sobre la puerta.

- Posteriormente se añadieron a la iglesia contrafuertes de piedra para sostener los muros.

3. Mortero de cal:

- Se empleaba mortero de cal, una mezcla de cal, agua, arena y, a veces, paja, como aglutinante para mantener unidos los ladrillos de adobe y las piedras.

- El mortero de cal ayudó a dar estabilidad estructural a los edificios.

4. Madera:

- En la construcción de la misión se utilizó madera, principalmente madera de pinos y secuoyas.

- Se utilizó para cerchas de techos, puertas, marcos de ventanas y ciertos elementos interiores como el coro y el mampara del altar.

- Debido a la presencia de termitas en la zona, los componentes de madera requirieron un mantenimiento regular.

5. Techo:

- Los techos de la Misión San Gabriel se construyeron inicialmente con cañas de tule de origen local.

- A medida que la misión se desarrolló y los recursos se hicieron más disponibles, el techo de caña fue reemplazado por tejas de arcilla quemada, que eran más duraderas.

En resumen, los principales materiales de construcción utilizados en la Misión San Gabriel Arcángel fueron adobe, piedra, mortero de cal y madera, con uso especializado de tejas de barro cocido para techos. Estos materiales contribuyeron no sólo a la estructura física sino también a la importancia arquitectónica y cultural única de la misión.