Métodos para aprender un idioma extranjero: enfoques comunicativo, físico, silencioso e inmersión

Las personas aprenden de forma distinta y a distinto ritmo, por lo que un único método para aprender un idioma extranjero no funcionará necesariamente para todos. Al existir diversas técnicas, debes experimentar con varias para encontrar la que se adapte a tus hábitos de aprendizaje.

Enfoque comunicativo

Este enfoque tiene la comunicación e interacción como meta. Un foco temprano en la comprensión se apoya en recreaciones en el aula de interacciones y conversaciones cotidianas. Cuando los alumnos alcanzan un nivel básico de comprensión y producción, pueden seguir aprendiendo patrones de habla y vocabulario básicos hasta llegar a una conversación más fluida.

Respuesta Física Total (Total Physical Response)

El método de Respuesta Física Total usa una técnica de enseñanza acción-reacción. El instructor da una orden al alumno, como «Coge el libro», y este debe representarla. Al usar su cuerpo en una actividad física para responder a un estímulo oral, el alumno interioriza el idioma. Los alumnos pueden practicar la producción repitiendo instrucciones a sus compañeros.

El Camino Silencioso (The Silent Way)

Con el Camino Silencioso, los alumnos aprenden a hablar y pronunciar las palabras antes de comprender plenamente su significado. Se llama así porque el instructor permanece en silencio mientras los alumnos hablan. Normalmente, el profesor muestra una tabla de fonética con el alfabeto del idioma meta para que los alumnos practiquen la pronunciación correcta. Mediante gestos, el instructor indica errores de pronunciación y los alumnos deben discernir cómo corregirlos. Un profesor que use este método también suele usar varillas de colores brillantes y longitudes variables para añadir un elemento ilustrativo a la instrucción.

Técnica de Inmersión Total

Un programa de inmersión lingüística busca usar solo el idioma meta en la instrucción. El idioma nativo del alumno no debe interferir. En la fase más temprana, el profesor debe hablar despacio y claro para evitar confusión y frustración. Además, debe usar imágenes ilustrativas, gestos y medios distintos al idioma nativo para asistir el aprendizaje. En niveles superiores, puede usarse una velocidad de conversación más normal. Un programa de inmersión suele implicar que los alumnos usen el idioma meta en múltiples contextos, no solo en el aula. Por tanto, el profesor debe coordinar actividades fuera del aula, como excursiones, donde los alumnos puedan usar el idioma meta.