Secretos para viajar barato
El dinero frena sueños viajeros cuando escasea. Pero hay ofertas de vacaciones abundantes esperando al viajero avispado. Búsquedas en internet, clubes de viaje y un par de trucos convierten un sueño lejano en realidad. Disfrutas más las vacaciones sabiendo que pillaste el mejor precio.
Ahorra en vuelos
Varios trucos para vuelos baratos. Vuela entre semana: martes o miércoles suelen ser los días más baratos. Reserva entre 90 y 21 días antes, según Cosmopolitan, cuando la aerolínea busca llenar asientos. Usa un agregador como Kayak (kayak.com) o FareCompare (farecompare.com) para comparar precios entre webs. Luego mira aerolíneas low-cost como Southwest (southwest.com), que no salen en agregadores. Explora aeropuertos cercanos para comparar. Apúntate a alertas de precios de aerolíneas y webs como Bing (bing.com) que avisan cuando bajan.
Ahorra en alojamiento
Únete a clubes de descuento hotelero como Tablet (tablethotels.com), Jetsetter (jetsetter.com), Snique Away (sniqueaway.com) para encontrar ofertas en hoteles de lujo. Apúntate a programa de fidelidad de una cadena para ahorrar tras estancias frecuentes. Ahorra reservando hoteles con servicios incluidos (desayuno, parking). Alquila casa vacacional directo al propietario: suele ser mucho más barato que por inmobiliaria, según Kristin McKee y Chrissy Pate («Be Centsable»). También recomiendan alquilar puntos de timeshare/club vacacional en webs como Red Week (redweek.com).
Otras opciones baratas o gratis: hostales (limpios, sin lujos), acampar, couchsurfing (couchsurfing.org) para casas hospitalarias en destino, intercambio de apartamentos en Digsville (digsville.com) o Home Exchange (homeexchange.com).
Únete a programas de viajero frecuente y recompensas
Apúntate a programas de recompensas para ganar viajes gratis y descuentos. Consigue millas de viajero frecuente volando y comprando con socios de la aerolínea. Únete a programa de alquiler de coches por alquileres frecuentes. Amtrak (amtrak.com) tiene programa para viajeros de tren. También hay programas para restaurantes: Open Table (opentable.com), Upromise Dining Rewards (upromise.com), Rewards Network (rewardsnetwork.com).
Guías de viaje
Guías expertas dan trucos que no aprendes en otro lado. Recursos de Rick Steves (ricksteves.com) ayudan a ahorrar en hoteles, comida y transporte en Europa. Let's Go (letsgo.com) se autodenomina «líder en viajes baratos». Web de Lonely Planet (lonelyplanet.com) tiene +300 artículos de cosas gratis en destinos mundiales. Usa guías de viaje económico para exprimir tu dinero.
Busca ofertas de vacaciones
Rastrea internet por ofertas y chollos. Salen nuevos cada día. A veces incluyen vuelo, alojamiento, comidas y tours por una fracción del precio por separado. Ej.: Budget Travel (budgettravel.com) lista ofertas. Otro recurso: Independent Traveler (independenttraveler.com) para vuelos, transporte, hoteles y paquetes.
Travel Hacking
Travel hacking es investigar en internet más allá de una simple búsqueda de precio de vuelo para encontrar grandes ahorros en billetes. También implica ganar millas de viajero frecuente con métodos no convencionales. Chris Guillebeau es su portavoz; ha publicado guías Frequent Flyer Master y Travel Ninja en Unconventional Guides (unconventionalguides.com). También está detrás del Travel Hacking Cartel (travelhacking.org), servicio de membresía que ayuda a encontrar descuentos.
Viaja en temporada baja
En la «temporada intermedia» (suelo: mayo o septiembre), los resorts pueden ofrecer precios más bajos o descuentos para atraer viajeros, según Cosmopolitan. Investiga la temporada baja de tu destino para hallar precios mínimos con atracciones y restaurantes abiertos. Varía según destino. Ej.: web de Disneyland (disneyland.disney.go.com) lista semanas concretas de baja afluencia; playas como Cancún (México) tienen temporada baja en verano.
Caza descuentos
Más sitios para ahorrar en viajes y cupones. McKee y Pate recomiendan comprar entradas de parques de atracciones con descuento en clubs mayoristas como Sam's (samsclub.com) o Costco (costco.com). También sugieren pases multi-atracción por ciudad (Go City Cards, Explorer Passes en smartdestinations.com). Únete a redes de asociaciones (grupos de atracciones con acuerdos) para entradas gratis/descuento dentro de la red. Busca cupones en libros de entretenimiento de tu destino.
