Datos de la Estación Espacial para Niños

Muchos niños encuentran interesante aprender sobre astronomía, cuerpos celestes y exploración espacial. Como rama de la ciencia que estudia objetos y fenómenos celestes, la astronomía les brinda más información sobre estrellas, planetas, cometas, galaxias y nebulosas. En el caso de exploraciones espaciales reales, con astrónomos trabajando en misiones como el proyecto de la Estación Espacial Internacional, la astronomía permite a los niños comprender mejor cómo viven los astronautas en el espacio y en qué difiere de la vida en la Tierra.

Construcción de la Estación Espacial

Además de ser el objeto individual más caro jamás construido, la Estación Espacial Internacional es el mayor proyecto científico internacional, involucrando 16 países en cuatro continentes. Este proyecto, iniciado en 1998, funciona como laboratorio orbital y sitio de construcción en el espacio. Su construcción implica la colaboración de unas 100.000 personas y cientos de empresas. Según la web de Houston Public Television, la participación de EE. UU. solo ha costado unos 96.000 millones de dólares, casi equivalente al gasto combinado de todas las misiones Apolo a la Luna.

Operación de la Estación Espacial

La EEI funciona como instalación de investigación orbitando la Tierra a unos 400 km de altitud. Mide 88 m de largo y 109 m de ancho y pesa más de 450.000 kg. Opera con energía solar y sirve como plataforma para observación de la Tierra y el espacio. Aquí, científicos realizan experimentos que pueden beneficiar la vida en la Tierra, como la creación de nuevos materiales y productos farmacéuticos que solo pueden desarrollarse en microgravedad. La microgravedad se refiere a una atracción gravitacional muy débil. Aunque los astronautas experimentan ingravidez, una fuerza gravitacional muy pequeña sigue afectándoles. La EEI también es ideal para estudiar químicos y elementos fuera del efecto de la gravedad terrestre, buscando tratamientos para enfermedades como el cáncer.

Beber y Comer en el Espacio

Los involucrados en el proyecto EEI revelan mucho sobre cómo los humanos pueden vivir y trabajar en el espacio. A través de sus experiencias, las tripulaciones aprendieron que el sentido del gusto disminuye en el espacio. Como el agua es limitada comparada con la fuente prácticamente infinita en la Tierra, cada gota es preciosa. Un astronauta bebe sorbiendo con pajita de un recipiente herméticamente sellado. La comida espacial es generalmente muy similar, si no idéntica, a la de la Tierra. Se almacena en contenedores plásticos y se consume añadiendo agua fría o caliente, mientras otras se calientan en horno.

Dormir en una Estación Espacial

Dormir en el espacio requiere pequeñas bolsas de dormir en los compartimentos de la estación. El cuerpo debe sujetarse suavemente a la bolsa para evitar flotar mientras se duerme. En el espacio, los astronautas se sienten físicamente igual sin importar la dirección que miren al dormir; el concepto de acostarse boca arriba o boca abajo no existe debido a la microgravedad. También se les proporcionan antifaces y tapones para los oídos, útiles para quienes no pueden dormir por la iluminación o el ruido de aire acondicionado y otras máquinas.