Expedición de Alonso Álvarez de Pineda 1519: Costa Golfo México

Alonso Álvarez de Pineda lideró el primer mapeo europeo de la costa del Golfo de México en 1519, comisionado por Francisco de Garay, gobernador de Jamaica.

Objetivos misión

1. Cartografiar costa desde Florida a México — buscando costa continua
2. Encontrar estrecho al Pacífico — el elusivo "Paso Noroeste" / "Estrecho de Anián"
3. Evaluar potencial colonización — puertos, ríos, recursos, poblaciones nativas
4. Reclamar para España — extender jurisdicción Nueva España

El viaje

• Flota: 4 naves, ~270 hombres
• Ruta: Jamaica → oeste Cuba → Cayos Florida → norte Golfo → Veracruz
• Duración: ~9 meses (1519)
• Logro clave: Demostró Golfo = cuenca cerrada (sin estrecho); mapeó 1.300+ km costa
• Nombró: Río del Espíritu Santo (desembocadura Misisipi), Bahía de Corpus Christi, Las Palmas (Isla Padre)

Significado histórico

• Primer europeo en ver desembocadura río Misisipi (aunque no exploró río arriba)
• Primer mapa costa Texas — región "Amichel"
• Refutó mapas California insular
• Pineda murió 1520 (heridas ataque nativo cerca Pánuco); mapa sobrevivió vía tripulación

Contexto

Mismo año: Cortés entra Tenochtitlan (1519). Carta Pineda guiò posteriores entradas (Narváez 1528, De Soto 1539, Coronado 1540).

Inversión Garay buscaba atajo Pacífico; Pineda entregó la verdadera geografía del Golfo.