Edad mínima laboral en Japón: 15 años, con estrictas protecciones hasta los 18

La Ley de Normas Laborales (労働基準法, Rōdō Kijunhō) de Japón establece la base:

Reglas fundamentales

• Edad mínima: 15 (tras completar secundaria obligatoria —típicamente 31 marzo del año que cumplen 15).
• Menores de 18 = "Trabajadores Jóvenes" con protecciones reforzadas.

Prohibido para menores de 18 (Artículos 62–64)

• Trabajos peligrosos: subterráneos, submarinos, alturas, maquinaria pesada, sustancias tóxicas, radiación.
• Trabajo nocturno: 22:00–5:00 (extendido a 23:00–6:00 para 16–17 con condiciones).
• Horas extra: generalmente prohibidas; máx 8 h/día, 40 h/semana (igual que adultos pero cumplimiento estricto).
• Trabajo festivo: prohibido sin permiso de Oficina de Normas Laborales.

Salvaguardas adicionales

• Exámenes médicos: Obligatorios al contratar, luego cada 6 meses.
• Permisos de trabajo: Empleador debe notificar a Oficina de Normas Laborales.
• Prioridad escolar: El trabajo no puede interferir con educación obligatoria (hasta 15) o bachillerato (voluntario pero casi universal).
• Protección salarial: Mismo salario mínimo que adultos (1000–1100 ¥/h por prefectura, 2024).

Trabajos adolescentes comunes

Tiendas conveniencia (turnos día), supermercados, restaurantes (solo sala, no cocina), clases particulares, almacén ligero, personal eventos. Negocios familiares (granjas, tiendas) tienen exenciones parciales pero prohíben tareas peligrosas.

Cumplimiento

Oficinas de Inspección de Normas Laborales (労働基準監督署) hacen controles aleatorios. Infracciones: multas hasta 300.000 ¥, prisión hasta 6 meses, exposición pública.

Japón toma en serio la protección juvenil. El sistema asume que el trabajo es secundario al desarrollo hasta la edad adulta.