Cómo se Forman los Lagos Glaciares: El Hielo Retrocede, las Cuencas se Llenan, la Belleza Permanece

Los lagos glaciares —también llamados tarns, lagos paternoster o lagos glaciares— se forman cuando los glaciares excavaban cuencas que luego se llenan con agua de deshielo.

Formación Paso a Paso

1. Acumulación: La nieve se compacta en hielo en circos (huecos en forma de cuenco) o valles.
2. Flujo y Erosión: El glaciar se mueve cuesta abajo, arrancando y abrasando la roca madre, profundizando el valle/circo.
3. Deposición: Se forman morrenas terminales (crestas rocosas) en la máxima extensión del glaciar.
4. Retroceso: Calentamiento climático → el glaciar se encoge, dejando una cuenca sobreexcavada detrás de la presa de morrena.
5. Llenado: Agua de deshielo + precipitaciones llenan la cuenca → se forma el lago.

Tipos

• Lagos de circo (tarns): En anfiteatros de pared frontal (ej. Lago Louise, Lago Moraine).
• Lagos paternoster: Cadena de cuencas escalonadas bajando por un valle glacial.
• Lagos represados por morrenas: Embalsados por morrenas terminales/laterales (riesgo de GLOF —inundación por ruptura de lago glacial).
• Lagos de contacto con hielo: Contra margen de hielo activo (ej. Jökulsárlón, Islandia).

Características

• Fríos (4–8 °C), claros, oligotróficos (pocos nutrientes).
• "Harina glacial" (harina de roca) → color turquesa/lechoso.
• Biota única: truchas y salvelinos adaptados al frío, invertebrados.
• Archivos sedimentarios: varvas registran clima anual.

Ejemplos Famosos

Lago Louise y Lago Moraine (Banff, Canadá), Lago Tahoe (EE. UU. —parcialmente glacial), Jökulsárlón (Islandia), Pangong Tso (Himalaya), Laguna Parón (Perú).

Los lagos glaciares son los recibos de la Tierra por el hielo pasado —hermosos, frágiles y desapareciendo a medida que los glaciares se encogen.