Monumentos de Karnak
Karnak es uno de los sitios más famosos de Egipto. Situado a 600 km al sur de El Cairo, fue el principal centro de culto al dios sol Amón y su esposa, la diosa buitre Mut. El complejo es vasto, con santuarios de Amón y Mut, templos a otras deidades y monumentos que celebran indirectamente la riqueza y el poder del imperio egipcio.
Templo de Amón
El templo de Amón es un vasto complejo amurallado que atestigua más de 2.000 años de veneración continua al dios principal de Egipto. Su foco era el santuario central donde se guardaba la estatua del dios, atendida por sacerdotes que la lavaban tres veces al día y le llevaban comida y bebida. La entrada está marcada por una avenida de esfinges con cabeza de carnero que lleva al primero de 10 portales o pilonos. Desde allí, el visitante avanza por patios y salas ceremoniales, añadidos por dinastías sucesivas hasta la época romana. El templo de Ramsés III, a la derecha del patio de entrada, es un ejemplo notable de devoción faraónica, decorado con relieves de las barcas sagradas de Amón y su familia.
Gran Sala Hipóstila
El punto culminante del santuario de Amón es una hazaña de ingeniería arquitectónica que impresiona incluso en ruinas. La Gran Sala Hipóstila, construida por Ramsés II, es la primera gran sala ceremonial del templo. Diseñada para impresionar. Cubre más de 5.000 m², podría albergar la catedral de Notre Dame entera. Recorren 134 columnas colosales en 16 filas, cada una tallada con relieves religiosos en honor al dios.
Templo de Mut
Construido por el faraón Amenhotep III, con adiciones hasta el período ptolemaico, el templo de Mut se alcanza por otra avenida de esfinges. La puerta de entrada, construida por Seti II, tiene relieves del dios enano Bes. En el período ptolemaico se añadieron textos del himno a Mut, testimonio de la continuidad de su importancia y de su esposo. Dentro, el área está muy arruinada pero sus patios están llenos de estatuas de diorita y granito de la diosa Sejmet, y cerca del muro norte hay un pequeño templo a Jonsu, hijo de Amón y Mut.
Relieves del santuario
Karnak celebra a los dioses y las victorias del Antiguo Egipto junto a su imperio en expansión. El muro exterior de la Gran Sala Hipóstila tiene relieves de la victoria de Ramsés II contra los hititas en la batalla de Kadesh (1286 a.C.). Muestran a Ramsés cargando en su carro y los prisioneros y botín tomados por los victoriosos egipcios. Fueron dedicados en honor a Amón en su mayor templo. Relieves dedicatorios similares colocó el padre de Ramsés, Seti I, para conmemorar victorias en Palestina, Siria y Líbano. Otros grabados registran la expansión del imperio al río Éufrates por Tutmosis III.
