Qué hacer en St. John, Islas Vírgenes de EE. UU.

Imagina un retiro isleño idílico donde playas de arena blanca fina, agua turquesa cálida y tranquilidad pacífica se extienden a la distancia con nada más que belleza natural en el horizonte. Dos tercios de St. John es un parque nacional protegido, lo que la hace la más prístina y menos desarrollada de las Islas Vírgenes de EE. UU. Mientras relajarse en la playa, hacer snorkel en arrecifes de coral y caminar por el bosque son las atracciones principales, encontrarás muchas otras cosas que hacer en St. John.

Cruz Bay

• Cruz Bay es el pueblo principal de la isla. Está en el lado oeste, frente a St. Thomas a solo 5 km. Es una mezcla ecléctica de hippies, rastafaris, expats americanos y locales que disfrutan el ambiente caribeño relajado y bistrós junto al mar sirviendo platos sabrosos como pargo negro picante o cocina West Indian. Bandas en vivo ocasionales y algunos bares locales bastan para la vida nocturna en esta zona mellow. Cruz Bay es también el centro comercial principal. Las boutiques de arte y artesanía en Mongoose Junction son el principal atractivo. Wharfside Village cercano también tiene boutiques, cafés y restaurantes. Si estás en St. John el último sábado del mes, verás este mercado diurno vibrante que comienza en el centro y se derrama al parque. Es un festín para los sentidos con música de tambores, olores de comida y mercancías coloridas en cada esquina. Explora los terrenos de la Enighed Estate del siglo XVIII en la colina al este de Cruz Bay para ver ruinas históricas. Visita el V.I. National Park Visitors Center al norte del pueblo para concertar caminata guiada o información general del parque.

Coral Bay

• Coral Bay está en la costa este de St. John. El nombre es en realidad un caso de pronunciación errónea pues viene de la palabra holandesa "krawl", que significa corral o corral y presumiblemente se refiere a los corrales de tortugas marinas que los locales usaban hace 200 años cuando los holandeses se asentaron. Hoy solo unas pocas tiendas, bares y hoteles en el borde de algunas de las playas más remotas y naturaleza costera. Visita lo que queda de la iglesia Emmaus Moravian de 1733 en la colina sobre el pueblo. Lameshur Bay Beach y Salt Pond Bay Beach son las otras atracciones principales. Lameshur Bay Beach es conocida por las ruinas de Lameshur Bay Plantation cerca de la playa, buenas caminatas a puntos escénicos como Bordeaux Mountain y Yawzi Point, así como buen snorkel y relativa soledad en playa virgen. Salt Pond Bay Beach es una corta caminata cuesta abajo en la costa sureste al sur de Coral Bay. Mesas de picnic, snorkel, pozas de marea y vistas infinitas al océano hacen de esta una excelente parada fuera de lo común.

Mitad de la isla

• Bordeaux Mountain, el pico más alto de St. John a casi 396 metros, es una caminata de 1,6 km desde Lameshur Bay Beach. Toma el camino de tierra al restaurante y tienda de regalos para vistas impresionantes desde el aptamente llamado Picture Point. Visita las Catherineberg Ruins a lo largo de Route 10 para ver la fábrica de ron y azúcar del siglo XVIII que sirvió como cuartel general de una revuelta de esclavos en 1733. Camina el Reef Bay Trail, que Fodor's llama "una de las caminatas más interesantes de St. John". Caminatas guiadas por guardaparques revelan datos poco conocidos sobre sitios históricos como Reef Bay Plantation y petroglifos en las rocas al final del sendero. Para la experiencia completa, reserva tour en la Friends of the Park store en Mongoose Junction. El tour incluye bus safari desde el centro de visitantes, visita a la plantación Reef Bay y barco de regreso desde Reef Bay al centro.

Costa Norte

• El área North Shore de St. John se trata principalmente de disfrutar playas que ofrecen oportunidades emocionantes para kayak o snorkel. Las arenas doradas y uvas de mar y palmeras de Hawksnest Beach están rodeadas de colinas. Parrillas, áreas de picnic y fácil acceso desde Cruz Bay la hacen favorita local. El excelente snorkel entre arrecifes de coral coloridos frente a la orilla la hacen sueño de turista. Según Fodor's, Trunk Bay es "la playa más fotografiada de St. John". El sendero de snorkel submarino es perfecto para novatos que quieren ver mero, pez loro, pargo y formaciones de coral impresionantes sin alejarse mucho. North Shore también ofrece explorar lo que queda de otra plantación de azúcar del siglo XVIII en Leinster Bay llamada Annaberg Plantation. Consulta el V.I. National Park Visitors Center para info sobre tours guiados y demostraciones ocasionales de historia viva en este sitio parcialmente restaurado. Para en Peace Hill cerca de Route 20 para excelentes vistas de Hawksnest Bay, St. John, St. Thomas y la más cercana de las Islas Vírgenes Británicas.