Animales en Peligro en el Serengeti

La zona de pastizales en Tanzania, África, conocida como el Serengeti alberga una gran variedad de vida silvestre. Algunas especies animales del Serengeti que antes prosperaban ahora enfrentan la extinción debido a factores como enfermedades y la invasión humana. Entre estas especies en peligro se encuentran animales que el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) llama "especies insignia", lo que significa que son icónicas y bien reconocidas en las culturas occidentales.

Rinoceronte Negro

Una de las dos especies de rinoceronte encontradas en África, el rinoceronte negro es gris y no negro, según "Earth's Endangered Creatures". El rinoceronte negro se puede encontrar en el Serengeti; a principios de los 90, solo quedaban 2.000 en la naturaleza. Los rinocerontes han sido clasificados como "en peligro crítico" desde 2008. El rinoceronte es cazado furtivamente por su cuerno, visto como fuente de medicina y símbolo de riqueza. "Earth's Endangered Creatures" señala que los cuernos de rinoceronte negro también se usan para hacer mangos de daga. Los rinocerontes negros pueden pesar entre 1 y 2 toneladas y medir entre 2,7 y 3,6 metros (9 y 12 pies) de longitud. La dieta de esta especie insignia consiste principalmente en ramitas, hojas y brotes. El animal se reproduce todo el año. Las hembras dan a luz una cría, que permanece con su madre hasta tres años.

Guepardo

Clasificado como "en peligro" bajo la Ley de Especies en Peligro (ESA), las principales amenazas para la supervivencia del guepardo son la pérdida de hábitat, la endogamia genética y la mortalidad de crías asesinadas por otros depredadores como hienas y leones. Defenders of Wildlife señala que había más de 100.000 guepardos viviendo en la naturaleza en África en 1900. Ese número ha disminuido a entre 9.000 y 12.000. Como el animal terrestre más rápido, los guepardos pueden alcanzar una velocidad máxima de 113 km/h (70 mph) y comen principalmente animales pequeños con pezuñas como impalas y gacelas, según Defenders of Wildlife. Los guepardos son solitarios por naturaleza, y las hembras crían camadas de dos a cuatro crías durante aproximadamente un año antes de que las crías se independicen.

Elefante Africano

El elefante africano, o de sabana, es una especie insignia que es una parte importante del ecosistema de áreas como el Serengeti porque reduce la cobertura de arbustos, permitiendo que otros animales sobrevivan en la zona, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Los elefantes africanos comen hierba, frutas y plantas, y se reproducen todo el año; sin embargo, tienden a dar a luz más crías durante la estación lluviosa. Los elefantes africanos viven en grupos familiares matriarcales, liderados por una hembra. La esperanza de vida de los elefantes es de hasta 70 años. WWF señala que la principal amenaza para la supervivencia de los elefantes africanos es el conflicto con humanos, principalmente agricultores que matan elefantes que asaltan sus campos. WWF ha desarrollado un sistema disuasorio que usa chiles, un irritante para los elefantes que no les daña pero ayuda a mantenerlos fuera de los campos de los agricultores. Según la Unión Mundial para la Conservación, el elefante africano es "vulnerable", lo que significa que enfrenta un "alto riesgo de extinción en la naturaleza".

Perro Salvaje Africano

El perro salvaje africano es el depredador más en peligro en el Serengeti, según el sitio web del Museo Americano de Historia Natural. Se estima que quedan menos de 60 perros salvajes africanos en el Serengeti, y la población total en el continente es entre 4.000 y 5.000. La población de perros salvajes africanos ha disminuido debido a varios factores, incluyendo la introducción de enfermedades de perros domésticos como la rabia y el moquillo canino. Además, la pérdida de hábitat también ha contribuido a la reducción de la población. Los perros salvajes africanos viven en grupos muy unidos y cazan animales de pastoreo como cebras y ñus. También crían a sus crías en grupo y viven con su manada toda su vida.