Festival de los Fantasmas Hambrientos en Malasia

Los festivales que honran las tradiciones y la ancestralidad son comunes en las religiones chinas como el budismo y el taoísmo. Fuera de China, estos festivales ritualísticos, como el Festival de los Fantasmas Hambrientos, se celebran dondequiera que haya al menos una población moderada de residentes chinos étnicos, como en Malasia. Si bien algunos participantes en el Festival de los Fantasmas Hambrientos pueden no creer firmemente en fantasmas o espíritus, reconocen la importancia de tales festivales ritualísticos como una forma de continuar tradiciones culturales arraigadas en el extranjero.

Fantasma hambriento definido

La creencia taoísta del yin y el yang se extiende a través de la muerte, hasta la vida después de la muerte. Se cree que el alma de una persona contiene tanto el yin, también llamado «kui» (demonio), como el yang, también llamado «shen» (espíritu), que finalmente se separan tras la muerte. El kui regresa al centro de la tierra y el shen permanece con la tumba, el altar familiar y el otro mundo. Cuando una persona ha muerto injustamente, ha sido enterrada incorrectamente o tiene un alma descuidada por la familia, el kui puede agitarse y regresar a este mundo hambriento de atención, venganza o peor. Se le conoce como Fantasma Hambriento. El Festival de los Fantasmas Hambrientos es una celebración ritualística para asegurar el apaciguamiento de estos espíritus peligrosos.

Cuidado con el día 15

El Festival de los Fantasmas Hambrientos tiene lugar durante la séptima luna, el decimoquinto día del calendario lunar chino, generalmente cayendo en agosto o septiembre. Aunque el festival dura aproximadamente un mes, es el decimoquinto día cuando se dice que los fantasmas están más presentes y hambrientos. Es común que la gente evite cualquier viaje aéreo o acuático, nadar, bodas o mudanzas residenciales. Los niños se quedan en casa, y se evita la ropa roja o negra ya que puede invitar a un espíritu errante.

Ofrendas y sacrificios

El mundo espiritual chino se considera que existe en paralelo al mundo de los vivos, lo que significa que los espíritus tienen algunos de los mismos deseos y necesidades que los que aún están vivos. Esto podría tomar la forma de comida, atención e incluso objetos materiales. Se realizan ceremonias, se ofrecen oraciones y se presentan banquetes para apaciguar al kui. También es común que los creyentes quemen objetos de papel como ofrenda y sacrificio a cambio de protección. Esto podría incluir dinero de papel o pasaportes, conocidos como dinero del infierno y pasaportes del infierno, o réplicas de papel de objetos materiales. Si ves ofrendas colocadas en las calles o fuera de las casas, no las toques, muevas ni destruyas.

Entradas y salidas

La preparación para el Festival de los Fantasmas Hambrientos comienza aproximadamente una semana antes y consiste en actuaciones como óperas y espectáculos de marionetas —tanto para los vivos como para los no vivos. En algunos casos, incluso puede haber unas filas de sillas vacías al pie del escenario reservadas para los fantasmas visitantes. El día 30, el último día del mes de los fantasmas, las puertas del infierno se cierran. Los sacerdotes cantan para informar a los espíritus que su tiempo ha terminado y deben regresar una vez más al inframundo. Escucha atentamente y quizás incluso los oigas llorar mientras regresan.