Turismo en Sabah, Malasia

Al elegir un entorno natural salvaje para el debut de «Supervivientes» en 2000, los productores de la serie de telerrealidad eligieron Sabah en el borde oriental de Borneo malayo. El país del sudeste asiático se divide en dos regiones. La primera es una península que se extiende hacia el sur desde la propia península sur de Tailandia, y la segunda está en el norte de Borneo, una gran isla compartida por Malasia, Brunéi e Indonesia. Sabah, uno de los 13 estados de Malasia, ocupa la sección noreste de Borneo, y es el principal destino del país para la naturaleza y la aventura.

Nada con tiburones

Pulau Sipadan es la cima cubierta de coral de un pináculo oceánico, y un hombre que buceó allí en 1989 lo llamó una pieza de arte intacta. Su nombre era Jacques Cousteau, y sus elogios convirtieron rápidamente a la isla en un lugar de buceo mundialmente famoso. Llegar a la isla requiere un viaje en bote de 32 km desde Semporna, pero la recompensa es la oportunidad de ver tiburones de arrecife en cardúmenes, peces escorpión hoja, tortugas marinas, mantarrayas y, lo más impresionante, miles de barracudas nadando en un vórtice giratorio. Los paquetes típicamente implican tres inmersiones por día, y los mejores lugares de buceo incluyen Barracuda Point, Cueva de la Tortuga, Jardines Colgantes y la Guarida de la Langosta. CNN, «The Guardian», la revista «Scuba Diving» y otros han clasificado a Sipadan entre los 10 mejores sitios de buceo del mundo.

Amanecer en la montaña

Lonely Planet llama al Monte Kinabalu la principal atracción de Sabah, y el Parque Nacional Kinabalu se convirtió en el primer sitio patrimonio de la UNESCO del país en 2000. Cerca de la punta norte de la isla, Kinabalu se eleva 4.095 metros hacia el cielo, convirtiéndolo en la montaña más alta entre Nueva Guinea y el Himalaya. El ascenso estándar requiere dos días y un guía, y se requiere que los escaladores se alojen en el Refugio Laban Rata o en una de sus cabañas sin calefacción. Reserva un lugar con varios meses de antelación. Los excursionistas pasan el primer día llegando al refugio, y la mayoría parte a las 3:30 a.m. del día siguiente para alcanzar la cumbre Low's Peak a tiempo para el amanecer.

Métete en agua caliente

Los viajeros que conquistan la cima de Kinabalu estarán felices de saber que las Aguas Termales de Poring están dentro del Parque Nacional Kinabalu, a solo 40 km de la sede. Construidas por los ocupantes japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, el complejo cuenta con varias piscinas de agua sulfurosa caliente en un entorno forestal. La instalación actual nunca se confundirá con un spa de lujo, pero proporciona un alivio bienvenido a los músculos adoloridos. Las Aguas Termales de Poring también albergan jardines tropicales y de orquídeas, una granja de mariposas, una pasarela en el dosel de 41 metros y una extensa variedad de aves.

Bienvenido a la jungla

Al igual que el Amazonas en Sudamérica, el río Sungai Kinabatangan, de 560 km, es el más largo de Sabah, y las secciones menos industrializadas están repletas de animales salvajes. Los avistamientos de vida silvestre pueden incluir pitones, jabalíes barbudos, orangutanes, macacos, cocodrilos, monos, gatos marmoteados y posiblemente elefantes o rinocerontes. Del mismo modo, los diversos hábitats van desde cuevas de piedra caliza y bosques hasta manglares y lagos en herradura. Sukau es la principal ciudad ribereña que ofrece alojamiento, tours, caminatas guiadas y campamentos en la jungla.