Hostelería y turismo en Malasia

Malasia comprende dos masas terrestres: una península fronteriza con Tailandia y la sección noreste de la cercana Borneo, una isla. Los visitantes de ambas regiones disfrutan de amplia gama de actividades y reciben una cálida bienvenida malasia tradicional. La Malasia Peninsular es la provincia mayor y ofrece desde vida urbana trepidante en la capital Kuala Lumpur, a vacaciones relajadas en resorts de playa de la costa este. El Borneo malasio es un paraíso indómito, de los pocos lugares donde aún se ven orangutanes en libertad.

Historia

Malaya, como se conocía, logró independencia en 1957. Levantamientos comunistas y tensiones con Indonesia causaron inestabilidad política en los años siguientes. En 1963, los estados borneanos de Sabah y Sarawak, más Singapur, se unieron a Malaya para crear Malasia. Más problemas siguieron: tensiones entre chinos inmigrantes y malayos nativos estallaron en disturbios raciales de 1969, con cientos de muertos. Desde los 70, Malasia prosperó, aunque la crisis financiera asiática de 1997 frenó el crecimiento y sumió al país en recesión temporal. Hoy, los turistas rara vez ven animosidad abierta entre las culturas que conviven.

Geografía

Malasia Peninsular y Borneo malasio están en el Pacífico Sur. Temperaturas altas todo el año, rara vez bajo 20 °C; lluvias más intensas de septiembre a marzo. La costa este peninsular sufre especialmente monzones de noviembre a febrero —importante si planeas escapar del invierno boreal para playa en Navidad. La costa oeste es más urbana. Destinos populares como Penang, Melaka y Kuala Lumpur están al oeste. Selva densa cubre el norte peninsular y Borneo malasio, creando condiciones perfectas para avistamiento de fauna y trekking.

Alojamiento

Varía drásticamente según zona y presupuesto. Regla general: obtienes mucho más por tu dinero en Malasia que en EE. UU. Habitaciones más baratas en Kuala Lumpur: $10 (motel básico) a cientos por noche en hotel top. Al alejarte de ciudades, opciones se reducen. En algunos pueblos escasea alojamiento de gama media. En Penang, un poco más dinero consigue mejor habitación. Las más baratas ($8) solo tienen colchón en suelo sin aire acondicionado. Por $40-50 consigues habitación deluxe con baño en hotel decente. Resorts de playa en costa este son más baratos que alojamientos urbanos en costa oeste. Muchos ofrecen paquetes con comidas, alojamiento y alquiler de equipo. Alojamientos inusuales en aldeas remotas y zonas de selva. En Borneo malasio puedes dormir en longhouse tradicional, usado por tribus borneanas durante siglos.

Etiqueta

La vida malasia gira en torno a la comunidad, no al individuo. La familia es lo más importante, y «perder la cara» es lo más vergonzoso. Las muestras públicas de emoción están mal vistas. Elevar la voz y ponerse agresivo rara vez ayuda y genera resentimiento. En general, la preocupación por «perder la cara» beneficia a turistas: anfitriones siempre dan cálida bienvenida y a menudo se esfuerzan por satisfacer tus necesidades. Malasios urbanos tienden a ser más occidentales; aunque su bienvenida sea algo más fría, son más abiertos en consumo de alcohol, sexualidad y raza. Al ser país musulmán, el alcohol escasea. Si eres invitado a casa local, lleva dulces o chocolate, no vino.

Gastronomía

La mezcla de culturas china, india y malasia crea una cocina deliciosa. Domina la china, pero la mayoría de pueblos y ciudades grandes tienen zonas para cocina india, indonesia y portuguesa. La cocina fusión es común, compartiendo ideas e ingredientes. Ha creado una cocina totalmente nueva: Baba Nonya. Única de Malasia, incluye platos como «pato con tamarindo» y «Laksa» —caldo terroso de caballa con menta y pasta de camarón oscura. Mejores lugares para Baba Nonya: Penang y Melaka.