¿Por qué se introdujeron las perlas de las picas en Australia?

La introducción de las perillas (Opuntia stricta) a Australia no fue intencional, sino el resultado de un error involuntario con consecuencias graves no intencionadas. A fines del siglo XIX, se trajeron duelas a Australia desde América del Sur como una nueva cosecha potencial. Debido a su facilidad de propagación y rápido crecimiento, se promocionó ampliamente como una planta resistente a la sequía adecuada para setos y barreras en Nueva Gales del Sur y Queensland. Desafortunadamente, la capacidad de la planta para prosperar en el entorno local se convirtió en un desastre imprevisto. Sin los depredadores naturales presentes para controlar su crecimiento, la prolífica propagación de las tortillas transformó vastas tierras agrícolas en matorrales espinosos impenetrables que desplazaron la vegetación nativa y representaba una amenaza genuina para la productividad de la tierra y las industrias agrícolas.