¿Qué Come al Sapo de Caña?

Si has visitado Australia, probablemente hayas oído del sapo de caña. Este gran anfibio es una especie invasora y gran preocupación. No solo desplaza fauna nativa consumiendo recursos, sino que es muy venenoso, matando a sus depredadores potenciales.

Historia

El sapo de caña no existía en Australia antes de 1935. Los escarabajos French's Cane Beetle y Greyback Cane Beetle destruían cultivos de caña en Queensland. Científicos importaron sapos de Hawái en 1935 para comerlos. Desafortunadamente, ignoraron los escarabajos, se multiplicaron rápido y devoraron otros insectos, ranas y huevos de aves. Cualquier especie que intentaba comerlos moría por su veneno.

Veneno

El sapo es venenoso en todas sus etapas. La mayoría de animales que comen adultos mueren. Incluso los renacuajos son tóxicos para peces. Excretan veneno, enfermando a animales que beben agua donde estuvieron. El veneno afecta el corazón: vómitos, respiración superficial, salivación intensa. Muerte por paro cardíaco en 15 minutos.

Depredadores

Algunos depredadores han aprendido a comer sapos sin envenenarse. Como las glándulas venenosas están en la cabeza, comer lengua o vientre es seguro. Serpientes keelback y tortugas de caparazón serrado comen renacuajos y toleran bajas toxinas. Depredadores adaptados al adulto: garzas, cuervos, milanos, algunas ratas y cocodrilos de estuario.

Hormigas Carnívoras

Científicos intentan manipular hormigas carnívoras (meat ants) para controlar la población. Estas hormigas toleran comer sapos. Se ayudan a establecer colonias cerca de charcas de cría. Como los sapos son más lentos que otras ranas, son más vulnerables al ataque.