Productores del Lago Ontario: La base de la red trófica de un Gran Lago

En el Lago Ontario, los productores primarios —organismos que fijan carbono inorgánico vía fotosíntesis— forman la base de todo el ecosistema. Se agrupan en tres gremios:

🌊 Fitoplancton pelágico (Agua abierta)

• Diatomeas (Asterionella, Fragilaria, Stephanodiscus) – Frústulas de sílice; floraciones primavera/otoño.
• Crisofíceas (Dinobryon, Mallomonas) – Algas doradas; flageladas.
• Cianobacterias (Microcystis, Anabaena) – Floraciones verano; algunas tóxicas.
• Clorofíceas (Scenedesmus, Chlamydomonas) – Algas verdes.
• Criptofíceas (Cryptomonas) – Alto valor nutricional para pastadores.

Productividad: ~150–300 g C/m²/año (mesotrófico). Floración diatomeas primavera = 50% producción anual.

🪨 Perifiton bentónico (Adherido)

• Epilítico (rocas), epífito (plantas), epipsámico (arena), epipélico (fango).
• Dominado por diatomeas, cianobacterias, clorofíceas.
• Crítico en costa (<30m) donde luz llega al fondo. Soporta pastadores (caracoles, insectos).

🌿 Macrófitas (Plantas vasculares)

• Sumergidas: Vallisneria, Potamogeton, Elodea, Chara (algas carofíceas).
• Emergentes: Typha, Scirpus, Phragmites (marismas).
• Flotantes: Nymphaea, Nuphar.
• Concentradas en bahías, humedales, desembocaduras (ej. Bahía Quinte, Puerto Hamilton).

🔬 Por qué importa

Productores → zooplancton (Daphnia, calanoides) → peces forrajeros (alosa, éperlan) → depredadores (trucha lago, salmón, lubina) → aves/mamíferos. Mejillones dreisénidos (cebra/quagga) han desviado producción a bentos desde 1990s —cambiando todo.