Lista de plantas nativas de Jamaica

Descubierta en 1494 por Cristóbal Colón, Jamaica es una isla montañosa, ubicada entre la Fosa de las Caimán (Cayman Trench) y el Canal de Jamaica, según Jamaicans.com. Una isla ligeramente más pequeña que Connecticut, Jamaica está habitada por nativos indios Taínos y antiguos esclavos africanos. La industria de Jamaica comenzó con cacao, azúcar y café, y su clima tropical, húmedo y templado permite un vasto crecimiento vegetal; y consecuentemente, el 10 % de la tierra se utiliza para crecimiento agrícola permanente. Jamaica tiene muchas plantas nativas naturales; sin embargo, la fuerte deforestación y contaminación han hecho necesario proteger algunas de estas especies, incluyendo la flor nacional, según el World Fact Book de la CIA.

Pimienta de Jamaica (Allspice)

Nativa de Sudamérica, las Indias Occidentales y particularmente Jamaica, Pimenta dioica crece hasta 9 m (30 pies) de altura y prospera en colinas calizas cerca del océano, según Botanical.com. Llamada pimienta jamaicana o pimienta de Jamaica (allspice), esta planta sabe a una mezcla de clavo, canela, pimienta y bayas de enebro, una vez que el fruto se seca. El fruto crece en árboles de tres años y florece en verano. La pimienta de Jamaica se usa principalmente como especia, pero también tiene propiedades medicinales. El fruto se usa para indigestión flatulenta, dolores reumáticos y paroxismos histéricos.

Guayacán de Jamaica (Jamaican dogwood)

Nativa de América Central, las Indias Occidentales y Florida, el guayacán de Jamaica (Jamaican dogwood) es potencialmente tóxico. Usado como veneno para peces en toda América Central y del Sur, actúa como insecticida que controla pulgas, piojos y larvas, pero no es tóxico para mascotas. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, la corteza de la raíz del guayacán de Jamaica se usa en medicinas, pero no debe usarse sin supervisión médica. El guayacán de Jamaica se usa como analgésico, ayuda para dormir, relajante muscular, supresor de tos y reductor de fiebre e inflamación. Las raíces se pueden hervir para crear un té; sin embargo, los estudios en humanos son casi inexistentes, por lo que no debe beber el té sin aprobación médica.

Guayacán santo (Lignum vitae)

Indígena de Jamaica, según Jamaica Travel and Culture.com, el guayacán santo (Lignum vitae) es la flor nacional de Jamaica. También conocido como "árbol de la vida", el guayacán santo fue descubierto por Cristóbal Colón y también se conoce como madera de hierro (ironwood). El guayacán santo presume de flores azules y moradas, que florecen dos veces al año. El árbol se usa como fuente de madera y como fuente de medicación. El guayacán santo se usa para tratar artritis, gota y sífilis. La madera es dura y tiene fibras diagonales, previniendo astillado y rotura. Por esto, a menudo se usa en bolas de cricket, tablas de carnicero, relojes, porras, cojinetes de ejes de barcos y morteros. El guayacán santo crece en áreas costeras de Jamaica, y es un árbol protegido; sin embargo, la cosecha excesiva ha reducido significativamente su población.