Efectos positivos del turismo en el Caribe

Sol, agua tibia y millas de playas atrajeron a decenas de millones en 2009. Más de 7 000 islas, cayos y arrecifes en 27 naciones soberanas y territorios. El turismo es la mayor industria de la región.

Económico

Mayor efecto positivo: impulso económico. 2004: $21,6 mil millones en ingresos. Otras industrias primarias (azúcar, banano) sufrieron pérdidas por globalización, haciendo al turismo aún más vital. Aunque el Caribe tiene <1 % población mundial, recibe >3 % llegadas turísticas globales. Impacto directo e indirecto: aumento PIB, creación de empresas, empleo, inversión, ingresos fiscales.

Infraestructura

Miles de millones anuales se invierten en mejorar infraestructura: carreteras, puertos, aeropuertos, puentes, servicios, emergencias. La mayoría de turistas exige infraestructura similar a su país; esto beneficia también a residentes. Mejoras indirectas: escuelas. Empresas necesitan trabajadores educados; gobiernos ven educación clave contra delincuencia. Ejemplo: Antillas Neerlandesas >95 % alfabetización y 10 hospitales en 5 islotes.

Preservación ambiental

Parece contraintuitivo, pero en el Caribe es real. Su mayor atractivo es la belleza natural. Para potenciarlo, la protección ambiental es prioridad. En St. Lucía, turismo de arrecifes vale ~$91 millones/año (World Resources Institute). Por ello, muchos destinos protegen arrecifes, reducen erosión playera y endurecen leyes de residuos. Resultado: destinos más populares y entorno preservado para generaciones futuras.