Los Efectos de la Locomotora de Vapor

La invención de la máquina de vapor fue el catalizador de la Revolución Industrial. La locomotora de vapor cambió la forma en que se fabricaban y entregaban cosas a personas de todo el mundo. El motor permitió cambios en la manufactura y el transporte de personas y mercancías, así como en los empleos disponibles para operar la nueva maquinaria. Esto cambió el modo de vida de la mayoría al diversificar la economía, antes centrada en la agricultura.

Transporte de Mercancías

La locomotora permitió transportar mercancías a una velocidad mucho mayor que a caballo. El ferrocarril permitía saber exactamente dónde y cuándo llegarían los bienes. Los trenes también daban un viaje más seguro a la carga, pues era mucho más difícil asaltar un tren que un transporte tirado por caballos. A medida que se construían más ferrocarriles, los productos podían viajar más lejos que nunca de manera oportuna. Esto redujo el coste del transporte de mercancías e aumentó los beneficios de muchas empresas.

Transporte de Pasajeros

Solo cinco años después del primer tren de carga, circuló el primer tren de pasajeros tirado por máquina de vapor. Esto despertó una necesidad aún mayor de más líneas férreas, pues la gente quería viajar a mayor velocidad. El ferrocarril redujo el tiempo de viaje aproximadamente un 90 %. Se abrió un mundo nuevo para muchas personas que podían alcanzar zonas antes inaccesibles. La seguridad del tren también animó a viajar más a menudo y abrió un mundo nuevo a las mujeres, que en la primera mitad del XIX rara vez viajaban sin escolta.

Asentamiento de Zonas Remotas

La capacidad de proveer bienes a áreas distantes rápidamente permitió a la gente poblar zonas más remotas. Los lugares lejanos ya no estaban sujetos a hambrunas: si las cosechas fallaban, más comida llegaba por rail. Los productos manufacturados tenían mayor alcance, así que la gente no tenía que hacer largos viajes a zonas urbanas para adquirir bienes básicos. Los trenes arrastraban grandes cantidades y la gente solo tenía que ir al depósito a recoger mercancías o comprar en la tienda local abastecida por el tren.

Estimuló Ventas y Empleo

La locomotora creó empleo de varias formas. Primero, se necesitó gente para tender vías. A medida que crecía la demanda, se tendieron más vías para dar servicio a mayor área. Segundo, al tener más gente acceso a bienes, las fábricas podían vender productos manufacturados a más personas. Esto aumentó ventas y demanda, permitiendo a las empresas contratar más. Tercero, se construyeron constantemente más trenes. Tanto vagones como locomotoras había que fabricarlos y suministrarlos por todo el país.