Subducción: Corteza oceánica hundiéndose bajo continentes

El proceso de subducción explicado

Subducción es el proceso geológico donde la densa corteza oceánica converge y se hunde bajo la corteza continental más ligera (o bajo otra placa oceánica) en fosas oceánicas profundas.

Cómo funciona

1. Límite convergente: Dos placas tectónicas colisionan.
2. Diferencia de densidad: Corteza oceánica (basalto, ~3,0 g/cm³) es más densa que continental (granito, ~2,7 g/cm³).
3. Descenso: La placa oceánica se dobla y se desliza al manto en una zona de subducción.
4. Formación de fosa: La flexión crea una fosa oceánica profunda (ej. Fosa de Marianas).

Consecuencias mayores

• Arcos volcánicos: Fusión del manto genera magma → volcanes (Andes, Cascadas, Japón).
• Terremotos: Profundos (zona Wadati-Benioff) y someros de megaempotramiento.
• Formación de montañas: Compresión eleva cordilleras costeras.
• Reciclaje: Corteza retorna al manto, impulsando ciclos geoquímicos.

Ejemplos

• Anillo de Fuego del Pacífico: Zonas de subducción continuas.
• Zona de Subducción Cascadia: Placa Juan de Fuca bajo Norteamérica.