Bosque Nacional El Yunque: clima de selva tropical explicado

El Bosque Nacional El Yunque en Puerto Rico es la única selva tropical en el Sistema de Bosques Nacionales de EE. UU. Su clima se define por calor constante, lluvias abundantes y alta humedad —condiciones clásicas de selva tropical.

Temperatura y lluvias

La temperatura media anual es 25°C (77°F), con poca variación estacional. El bosque recibe unos 3.000 mm (120 pulgadas) de lluvia al año, con picos en mayo y noviembre. Llueve casi a diario, a menudo como chubascos breves e intensos.

Microclimas y efectos de elevación

La elevación varía desde cerca del nivel del mar hasta 1.065 m (3.494 pies) en el pico El Toro. Las elevaciones más altas son más frías y húmedas, albergando bosques nubosos —envueltos en niebla casi constante— con flora distinta como epífitas y árboles enanos. Zonas bajas son más cálidas, sosteniendo bosques de tabonuco y palo colorado.

Influencia oceánica

El Océano Atlántico modera temperaturas, provee humedad vía vientos alisios y genera elevación orográfica al ascender el aire sobre las Montañas Luquillo, intensificando la lluvia.

Significado ecológico

Este clima estable, húmedo y cálido sustenta biodiversidad extraordinaria: más de 240 especies nativas de árboles, 50+ variedades de orquídeas y fauna endémica como el loro puertorriqueño y la rana coquí. La hidrología del bosque suministra agua a gran parte del este de Puerto Rico.

El cambio climático plantea riesgos —temperaturas crecientes, patrones de lluvia cambiantes, huracanes más intensos podrían alterar este delicado equilibrio, haciendo esencial el monitoreo a largo plazo.