Ubicación del Parque Nacional White Sands: Campo de dunas de yeso de Nuevo México

Parque Nacional White Sands (redesignado de Monumento Nacional en diciembre 2019) se encuentra en la Cuenca Tularosa del Desierto de Chihuahua en el sur de Nuevo México, EE. UU.

Ubicación precisa

• Condado: Otero (principalmente), se extiende a Doña Ana
• Ciudad más cercana: Alamogordo (~24 km noreste)
• Carreteras principales: US-70 discurre junto al límite norte
• Coordenadas: 32,7797° N, 106,1717° O
• Elevación: ~1.219 m media

Contexto geológico

El parque protege el mayor campo de dunas de yeso del mundo —712 km² de brillantes dunas de arena de yeso blanco. El yeso (sulfato cálcico) rara vez forma arena porque se disuelve en agua, pero el drenaje cerrado de la Cuenca Tularosa (sin salida al mar) permite que la evaporación concentre yeso disuelto, que cristaliza como selenita y luego se descompone en granos de arena.

Entorno circundante

• Montañas San Andrés (oeste)
• Montañas Sacramento (este)
• White Sands Missile Range (rodea el parque; pruebas militares causan cierres ocasionales)
• Base Aérea Holloman (adyacente)
• Monumento Nacional Organ Mountains-Desert Peaks (suroeste)

Información para visitantes

• Abierto: Todo el año (verificar cierres por Missile Range)
• Actividades: Dune Drive (bucle escénico 13 km), senderismo (5 senderos señalizados), trineo en dunas, fotografía, observación estrellas (Parque Cielo Oscuro Internacional)
• Entrada: $25/vehículo (7 días)

Distinción

No confundir con Great Sand Dunes National Park (Colorado —arena cuarzosa, dunas más altas) ni Sand Dunes National Park (no existe). White Sands es único por su composición pura de yeso.