¿Por qué la gente va en peregrinación a Lourdes?

Lourdes es un pueblo en el suroeste de Francia, a los pies de los Pirineos, que suele visitar gente en busca de curación. El folclore establece el lugar como sagrado y sus aguas como responsables de numerosos milagros médicos.

Definición

Una peregrinación difiere de otros viajes en que se considera un viaje religioso. Quienes van a Lourdes no solo buscan milagros, sino conexión con lo sagrado. La mayoría va en grupos de personas afines.

Historia

La historia comienza con una niña campesina francesa que en 1858 vio a una mujer fantasmagórica vestida de blanco cerca de una gruta poco profunda. La aparición se reveló como la Virgen María. Se le apareció varias veces. Desde entonces, la gente acude al pueblo para experimentar su sacralidad y tomar las aguas de Lourdes, famosas por haber curado a muchos. Irónicamente, la misma niña responsable de la fama del lugar murió a los 35 años tras una larga y dolorosa enfermedad, según Catholic Pilgrims.com.

Actualidad

Gente con todo tipo de dolencias sigue acudiendo a la gruta de Bernadette, llamada así por la niña campesina, para experimentar las propiedades curativas del agua. El pueblo ha tenido que construir varios hospitales para cuidar a los muchos enfermos que visitan regularmente esperando curación milagrosa. A pesar de sus connotaciones religiosas, está lleno de tiendas de regalos que venden chucherías como imágenes de Cristo en la cruz con ojos parpadeantes llamativos.

Verdad vs. Mito

Incluso en la era de la medicina moderna, cada año Lourdes atrae entre 5 y 6 millones de personas que buscan milagros o satisfacer su curiosidad. Aunque muchos más afirman haber sido curados por las aguas, la Iglesia Católica solo reconoce 65 milagros en el lugar.

Qué esperar

Las tiendas de regalos desaparecen al acercarse a la gruta famosa. Los religiosos suelen asistir a misa. Hay tres capillas y una enorme basílica subterránea. Una procesión tras la misa lleva a los asistentes de la basílica a la gruta. El agua de manantial está ahora en grifos, así que los visitantes pueden beberla y embotellarla para llevar. También pueden bañarse en las aguas de la gruta. Voluntarios ayudan a los enfermos a entrar y salir del agua.